Hurricanesilla ja Blue Jacketsilla on kovat panokset
Metropolitan-divisioonassa neljäntenä oleva Hurricanes on kerännyt kaksi pistettä Blue Jacketsia enemmän. Neljäs sija ei takaa paikkaa pudotuspeleissä, mutta tällä hetkellä viisi divisioonan joukkuetta on playoff-viivan päällä. Hurricanes on voittanut kymmenestä viime ottelustaan seitsemän ja Blue Jacketsin viisi.
Perjantain ottelun suomalaiskattaus on mainio, kun Blue Jacketsin luottopuolustajien joukkoon noussut Markus Nutivaara yrittää pitää kurissa Hurricanesin tehomiehet Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen sekä junioriaikaisen kaverinsa Saku Mäenalasen. Joonas Korpisalo aloittaa ottelun Columbuksen luukkuvahtina, ja Sergei Bobrovski torjuu kauden tähän asti tärkeimmässä ottelussa.
Lisää aiheesta: [Kahden kesken: Markus Nutivaara\]
- Pelimme on ollut todella hyvää, ja se on kehittynyt viime aikoina. Meidän pitää yrittää saada tulosta tästä pelistä, ja sen saamme, Blue Jacketsin päävalmentaja John Tortorella lupasi seuran verkkosivuilla.
Rantanen kurkottaa kohti 90 pistettä
Tällä kaudella Avalanchessa hurjat tehot 30+56=86 nakuttanut Mikko Rantanen on suomalaisten pistepörssin kärjessä. Jos Rantanen ylittää 90 pisteen rajan, on hän Jari Kurrin, Teemu Selänteen ja Olli Jokisen jälkeen vasta NHL-historian neljäs suomalainen, joka yltää tuohon temppuun.
Rantanen on pelannut viime aikoina taas Gabriel Landeskogin ja Nathan MacKinnonin kanssa, mutta nyt Landeskog on loukkaantuneena. Coloradolla on perjantaina hyvä mahdollisuus maali-iloitteluun, kun vastassa on Anaheim Ducks. Avalanche tarvitsee pisteitä pudotuspelipaikan saavuttamiseen, mutta Ducks jää pudotuspelien ulkopuolelle.