Torstaina vastaan asettuvan New York Islandersin kausi on myös saanut ailahtelevan alun, mutta Barry Trotzin valmentamat saarelaiset ovat Jetsille tällä hetkellä paras mahdollinen testi. Tiiviisti puolustavalla ryhmällä on riittävästi tulivoimaa Paul Mauricen ryhmän horjuttamiseen.
Jets kaipaa puolustuspäässä vastuunkantoa yllättävältä osastolta, johon kuuluvat Mark Scheifele ja Blake Wheeler. Ykkösketjussa pelaavan Patrik Laineen puolustuspelaamista on parjattu useasti liiankin kovalla kädellä. Tällä hetkellä Scheifelen ja Wheelerin vastuullisuus ei ole sillä tasolla, jolla sen pitäisi olla.
- Meidän täytyy muuttua joukkueeksi, joka puolustaa koko ajan viidellä miehellä, Jetsin päävalmentaja Paul Maurice naulasi.
Kings ei ole mikään suupala Sabresille
Los Angeles Kingsin ja Buffalo Sabresin kohtaamista olisi ollut vaikea sanoa mielenkiintoiseksi muutama vuosi takaperin, mutta tällä kaudella se on nimenomaan sitä. Kings on ollut suurissa vaikeuksissa menestysvuosiensa jälkeen, mutta nyt seura on saanut kiinni uudesta identiteetistään.
Se on alkukaudesta palkittu vasta kahdella voitolla, mutta joukkueella on elementtejä parempaan. Uusi Kings pelaa varsin raikasta jääkiekkoa, eikä joukkueen pelaajarunko ole liikkuvuutensa puolesta enää niin kankea kuin vuosia aiemmin.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Sabres on aloittanut kauden vakuuttavasti, mutta Rasmus Ristolaisen ja Henri Jokiharjun nippu lähtee haastamaan Kingsiä vieraskaukalossa ehkä uupuneena. Sabres nimittäin pelasi keskiviikkona fyysisen väännön Anaheim Ducksia vastaan, ja se tuo varmasti torstain otteluun omat haasteensa.
Canadiensin täytyy saada junansa raiteilleen
Moni varmasti muistaa Canadiensin surullisen kauden päätöksen viime keväänä, kun Kanadan ylpeys tippui viime hetkellä pudotuspelijunasta. Canadiensin kauden aloitus on ollut yskähtelevä, ja Claude Julienin onkin saatava joukkue raiteilleen välittömästi.
Hurjan tasaisessa Itäisessä konferenssissa pitkiin heikkoihin jaksoihin ei vain ole varaa, koska silloin pudotuspelit karkaavat jo kauden alussa liian kauas.
Canadiensin täytyy pystyä kääntämään tasaiset ottelut voitoiksi. Joukkue on menettänyt kauden alussa pisteitä silloin, kun Julienin ryhmä on hallinnut ottelua. Vastaan asettuva Minnesota Wild on tämän kauden kriisijoukkue, jota vastaan kompastumiseen ei ole varaa.
Muuta seurattavaa
Kierroksen muut ottelut ovat St. Louis Blues - Vancouver Canucks, Calgary Flames - Detroit Red Wings, Arizona Coyotes - Nashville Predators ja Vegas Golden Knights - Ottawa Senators.
Golden Knightsin Max Pacioretty pelaa torstaina uransa 700. runkosarjaottelun. Vegasin Mark Stone ja Sabresin Jeff Skinner ovat yhden syötön päässä 200 syöttöpisteen rajapyykistä.