Torstaina nähdään ainakin kahden tulivoimaisen hyökkäysjoukkueen kohtaaminen, kun Bruinsin David Pastrnak (32+30=62) ja Brad Marchand (20+41=61) iskevät yhteen Jetsin Laineen, Mark Scheifelen (21+28=49) ja Kyle Connorin (21+21=42) kanssa. Jets kukisti keskiviikkona Toronto Maple Leafsin 4-3 voittolaukauksilla.
Hynesin toinen yritys
John Hynes otti pikahälytyksellä Predatorsin komentoonsa tiistaina, mutta ei onnistunut vielä tuolloin palauttamaan joukkuetta voittoraiteelle. Torstaina siihen aukeaa uusi tilaisuus, kun hän johdattaa joukkonsa Chicago Blackhawksin kimppuun. Predators on voittanut kymmenestä viime ottelustaan neljä ja Blackhawks kuusi. Predatorsilla on piste Blackhawksia enemmän, joten Central-divisioonan taistelussa on kovat panokset. Kumpikin joukkue mielisi pudotuspeleihin.
Lisää aiheesta: [Nashville kaipasi muutosta]
Seurattavaa riittää myös suomalaisittain, kun Predatorsin riveissä ovat Pekka Rinne, Juuse Saros sekä Mikael Granlund ja Blackhawksilla Olli Maatta. Predatorsin lähtökohdat peliin ovat tiistaita paremmat, kun Hynes on ehtinyt jo vetää harjoitukset joukkueelle.
- Jotkut asiat harjoituksissa olivat simppeleitä. Hyvä asia NHL:ssä on se, että valmentaja on tekemisissä eliittijätkien ja eliittitason mielten kanssa. Pelaajat ovat pelanneet monilla eri systeemeillä tai ovat kuulleet erilaista terminologiaa, joten useimmiten on helppoa tuoda uusia asioita mukaan, Hynes kommentoi Predatorsin verkkosivuilla.
Wildilla neljän pisteen ottelu
Predatorsin ja Blackhawksin kanssa samassa tiiviissä nipussa on Minnesota Wild, joka on kerännyt pisteen enemmän kuin Predators. Wildilla on matkaa viisi pistettä Läntisen konferenssin viimeiseen villi kortti -pudotuspelipaikkaan, jota pitää hallussaan torstain vastustaja Calgary Flames.
Flames on pelannut hetkittäin loistavasti ja jyrännyt tehokkaalla hyökkäyskalustollaan. Nyt käynnissä on kolmen ottelun voittoputki, jota Wild yrittää horjuttaa. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran sunnuntaina, jolloin Flames haki vierasvoiton maalein 5-4 voittolaukausten kautta.
Wild kukisti lauantaina Jetsin jatkoajalla 3-2, mutta se ei Flames-ottelun jälkeen lämmittänyt.