Torstaisin luomme katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella ja tarkastelemme, kuinka NHL:ään varatuilla suomalaislupauksilla ja entisillä NHL-pelaajilla kulkee Euroopan huippusarjoissa.
Jos HIFK:n Iiro Pakarinen pelaisi koko kauden nykyisellä maalitahdillaan, olisi hänellä Liiga-kauden päätteeksi kasassa 69 täysosumaa.
Edmonton Oilersissa neljällä eri kaudella pelanneen laitahyökkääjän vire ei voi kuitenkaan pysyä yllä koko kautta. Se ei ole realismia, mutta on selvää, että kokenut pelaaja on matkalla poikkeukselliseen kauteen.
Pakarinen on tehnyt kauden 19 ottelussaan peräti 22 maalia, joka on hänen uusi maaliennätyksensä Liigassa. Runkosarjaa on jäljellä vielä 41 ottelua, joten terveenä pysyessään hänellä on kaikki mahdollisuudet rikkoa maaginen 40 maalin raja Liiga-historian yhdeksäntenä pelaajana. Samalla tähtäimessä on Liigan 2000-luvun maaliennätys, joka on Kai Nurmisen nimissä (41 maalia kaudella 1999-2000).
Liigan kaikkien aikojen maaliennätystä on pidetty rikkomattomana, mutta sekään ei ole täysin poissuljettu vaihtoehto Pakarisen kohdalla. Kaikkien aikojen ykkösenä on entinen NHL-pelaaja Arto Javanainen, joka on pitänyt 47 osumallaan kärkisijaa jo 36 vuoden ajan.
Täytyy myös muistaa, että Pakarisen maalitehtailu on vain yltynyt alkukauden jälkeen, ja tällä hetkellä maailmanmestari porskuttaa seitsemän ottelun maaliputkessa, jonka aikana hän on takonut 14 osumaa, mukaan lukien kaksi hattutemppua.
Pakarisen oman kuuman lavan lisäksi hirmuvireen taustalla on poikkeuksellisen hyvin toimiva kentällinen. Maalipyssyn ketjukaverit Jori Lehterä ja Kristian Vesalainen ovat niin ikään Liigan syyskauden kuumimpia pelaajia.
