Panthersin kapteeni Aleksander Barkov vieraili lastensairaalassa

Kauden avanneen vieraspelikiertueen vastikään paketoinut Florida Panthers valmistautuu runkosarjan ensimmäiseen kotiotteluunsa, joka on ohjelmassa torstaina, kun Toronto Maple Leafs saapuu visiitille etelään. Panthersin kapteeni Aleksander Barkovilla on kuitenkin aikaa suurimmille faneilleen runkosarjakiireidenkin keskellä

Barkov kävi tiistaina tapaamassa vakavasti sairaita lapsipotilaita floridalaisessa Joe DiMaggio Children’s Hospitalissa. Hän pelasi lasten kanssa pelejä, poseerasi heidän kanssaan valokuvissa ja jakoi heille nimikirjoituksia. Lapsipotilaat olivat luonnollisesti tohkeissaan NHL-tähden vierailusta.

– Täällä on kiva käydä tapaamassa näitä lapsia ja henkilökuntaa. Täällä työskentelevät ovat sankareita. He pelastavat ihmishenkiä ja tekevät lapsista onnellisempia. Olen iloinen, kun voin auttaa jotenkin, Barkov kertoi.

Barkov lahjoitti visiittinsä yhteydessä Joe DiMaggio Children’s Hospital Foundationille 97 600 dollarin sekin. Summa oli neljännen kauden tulos #BarkovScores4JoeD -hyväntekeväisyysprojektista, jolla Panthersin kippari haluaa tukea lapsipotilaita, heidän perheitään sekä lastensairaalan hankkeita.

Suomalaissentteri lahjoittaa jokaisesta maalistaan 1 600 dollaria ja jokaisesta syöttöpisteestään 800 dollaria lastensairaalalle, joten viime kauden 28 osumaa ja 66 syöttöpinnaa poikivat liki sadantuhannen taalan lahjoituspotin. Barkov on kerännyt lastensairaalan säätiölle kaudesta 2019-20 lähtien jo yhteensä 313 600 dollaria.

– Pidän yhteistyötäni Joe DiMaggio Children’s Hospitalin kanssa suuressa arvossa. Olen todella iloinen siitä, että he kuuluvat Florida Panthers -perheeseen. Neljä yhteistyövuottamme ovat olleet mahtavia. On ollut hienoa nähdä, että sairaalaan on saatu laajennus ja että nämä ammattilaiset pystyvät tarjoamaan Etelä-Floridan lapsille entistä monipuolisempaa hoitoa, Barkov sanoi.

Barkov ilmoitti tiistaina sairaalalla käydessään, että hänen jokainen tehopisteensä tietää rahaa lastensairaalalle myös tämän kauden runkosarjassa ja pudotuspeleissä. Lisäksi Panthersin kapteeni kustantaa lastensairaalan käyttöön aition joukkueensa jokaisessa kotiottelussa.