Kesän parhaat rajoittamattomasti vapaat pelaajat

Vapaiden pelaajien markkinat avautuvat maanantaina 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa markkinoiden kehittymistä, ja tällä kertaa luodaan katsaus pelaajiin, joista on tulossa rajoittamattomasti vapaita sopimusten umpeutumisen myötä.

Seuraavassa on listattu kesän kymmenen mielenkiintoisinta rajoittamattomasti vapaata pelaajaa.

Sam Reinhart
Florida Panthersin hyökkääjä Sam Reinhart murtautui tällä kaudella supertähtien kategoriaan. Hän suorastaan murskasi edelliset maali- ja piste-ennätyksensä kaudelta 2021-22. Tuolloin hän kirjautti tehot 33+49=82, mutta tällä kaudella kanadalaishyökkääjä iski peräti 57 maalia ja keräsi yhteensä 92 tehopistettä.

Playoffeissa tahti hieman hiipui, sillä 23 ottelussa Reinhart sai tililleen 10+6=16 tehopistettä. Hän laukoi kuitenkin voittomaalin – ehkäpä Panthersin seurahistorian tärkeimmän osuman – Stanley Cup -finaalisarjan ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa.

Komea 57 maalin potti ei synny sattumalta, joten Reinhartia odottaa tuhti palkankorotus. Hänestä kiinnostuneita seuroja riittänee jonoksi asti. On toki mahdollista, että Panthers uusii liekkeihin syttyneen tähtensä sopimuksen, vaikka se vaatiikin mitä suurimmalla todennäköisyydellä kokoonpanon rukkaamista palkkakaton asettamien rajoitusten vuoksi.

Jake Guentzel
Koko aiemman NHL-uransa Pittsburgh Penguinsia edustanut hyökkääjä kaupattiin maaliskuussa pelaajasiirtojen takarajalla Carolina Hurricanesiin. Guentzel löysi Hurricanesissa hyvän kemian ykkössentteri Sebastian Ahon kanssa ja keräsi 17 runkosarjaotteluun tehot 8+17=25. Playoffeissakin tilille tarttui 11 pelissä mukavat 4+5=9 pinnaa.

Guentzel oli tasainen tuloksentekijä myös Penguinsissa, jossa hän paukutteli parhaalla kaudellaan 76 ottelussa 40+44=84 tehopistettä. Häneltä löytyy myös Stanley Cup -mestaruus vuodelta 2017, jolloin hän otti vasta ensiaskeleitaan NHL:ssä. Hän oli kuitenkin jo tuolloin yksi Penguinsin tehokkaimmista pelaajista pudotuspeleissä.

Elias Lindholm
Lindholm oli viime kaudella yksi halutuimmista vonkaleista pelaajasiirtojen takarajalla, ja hän päätyi hyvissä ajoin Calgary Flamesista Vancouver Canucksiin. Lindholmin ja Canucksin kausi päättyi toisen kierroksen pudotuspelitappioon, ja ruotsalainen on vapaiden pelaajien markkinoiden avautuessa paras tarjolla oleva kahden suunnan keskushyökkääjä.

Lindholmin tehot ovat olleet viime kausina laskusuunnassa, mutta pudotuspeleissä hän iski Canucksille muutamia tärkeitä maaleja. Runkosarja oli hänen normaaliin tasoonsa nähden vaisu, mutta playoffien 13 ottelussa syntyi sentään 5+5=10 tehopistettä.

Steven Stamkos
Tampa Bay Lightning ei ole tehnyt uutta sopimusta kapteenilleen ja seuraikonilleen, ja tällä hetkellä näyttää siltä, että hän olisi jäämässä vapaaksi pelaajaksi. Salamapaidat jäivät tällä kaudella pudotuspeleissä ensimmäiselle kierrokselle, mutta konkari iski viidessä ottelussa viisi maalia ja oli yksi joukkueensa parhaista pelaajista.

Stamkosilla, 34, on edessään viimeiset kaudet absoluuttisella huipulla. Hän pystyisi kuitenkin edelleen auttamaan mestarikandidaattitasonkin joukkueita.

Brandon Montour
Puolustaja Montour on noussut muutamassa vuodessa Floridassa uudelle tasolle. Hän säväytti erityisesti viime kaudella kerättyään puolustajalle muhkean pistesaaliin 16+57=73. Montour aloitti tämän kauden sairastuvan puolelta, eikä hän noussut aivan samalle tasolle kuin edellisellä sesongilla, vaikka pääsikin nostelemaan Panthersin kanssa Stanley Cupia.

Montour pelasi viimeiset kolme kautta 3,5 miljoonan dollarin vuosiliksalla, ja nyt tiedossa on tuhdimpi tilipussi. Floridalla tuskin on varaa pitää häntä, vaikka halua kenties löytyisikin. Kaksi peräkkäistä pitkää pudotuspelikevättä pelanneelle mestaripuolustajalle löytynee kuitenkin runsaasti kysyntää.

Jonathan Marchessault
Marchessault on yksi viimeisistä pelaajista, jotka ovat olleet osa Vegas Golden Knightsin tarinaa vuoden 2017 laajennusdraftista saakka. Mutta nyt ritarien avainhahmoihin kuulunut 33-vuotias hyökkääjä on vapautumassa markkinoille rajoituksetta.

Viime kaudella Marchessault palkittiin pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophylla, kun Vegas voitti Stanley Cupin. Tällä kaudella hän pelasi runkosarjassa täydet 82 ottelua ja keräsi niissä mainiot 42+27=69 tehopistettä. Ottajia on taatusti, sillä yli 40 maalia tehneitä pelaajia ei vapailla markkinoilla ole liiaksi tarjolla.

Brady Skjei
Hurricanesin yhdysvaltalainen yleispuolustaja ei ole vielä solminut uutta kontrahtia seuransa kanssa. Hän teki tällä kaudella oman piste-ennätyksensä saalistettuaan 80 otteluun 13+34=47 tehopistettä. Pudotuspeleissä pistetahti nousi, sillä hän kirjautti 11 playoff-ottelussa tehot 1+8=9.

Luotettava kahden suunnan puolustaja on sopiva palanen mestaruutta metsästäviin joukkueisiin. Hurricanesissa Skjei pelasi sekä ylivoimaa että alivoimaa.

Matt Duchene
Nashville Predators osti Duchenen sopimuksen ulos viime kesänä, mutta 33-vuotias keskushyökkääjä sai uuden mahdollisuuden Dallas Starsissa. Kokenut sentteri kiitti luottamuksesta ja latoi tähtinutussa 80 runkosarjaotteluun tehot 25+40=65.

Tulostahti hyytyi pudotuspeleissä, mutta yli tuhannen NHL-ottelun konkari osoitti tällä kaudella pystyvänsä yhä hoitamaan kakkosvitjan keskushyökkääjän roolin kunnialla.

Teuvo Teräväinen
Teräväinen teki tällä kaudella Hurricanesissa 25 maalia, mikä on hänen henkilökohtainen yhden kauden ennätyksensä. Ennemminkin tarjoilustaan tunnettu taituri jäi 28 syöttöpisteeseen, joten piste-ennätystään hän ei pystynyt rikkomaan.

Teräväinen on nyt 29-vuotias, joten hänellä on vielä useita hyviä pelivuosia edessään. Tasaisesti tehoja tehnyt hyökkääjä sujahtaisi monessa joukkueessa mukavasti tulosketjuihin.

Patrick Kane
Yksi kaikkien aikojen yhdysvaltalaishyökkääjistä on jäämässä vapaille markkinoille. Chicago Blackhawksin kolmeen Stanley Cup -mestaruuteen 2010-luvulla johdattaneelle tähtilaiturille tehtiin viime vuonna lonkkaleikkaus, josta hän toipui aina joulukuuhun saakka ennen kuin solmi loppukauden kattavan sopimuksen Detroit Red Wingsin kanssa.

Kane, 35, tehtaili tällä kaudella 50 runkosarjaotteluun tehot 20+27=47, joten taidot ovat yhä tallella. Yli 1 200 NHL-ottelun konkari halunnee metsästää menestystä viimeisinä pelivuosinaan. Hän osoitti viime kaudella, että pystyy olemaan edelleen tulosyksikön pelaaja.