Näkökulmavääntö: Pelaajasiirtojen takaraja lähestyy

Perjantaisin NHL.com/fi:n asiantuntijat keskustelevat taalakaukaloiden ajankohtaisimmista aiheista. Tällä kertaa tutkaillaan, millaista liikehdintää on luvassa pelaajasiirtojen takarajan lähestyessä.

NHL:n siirtoikkuna sulkeutuu maanantaina 25. helmikuuta kello 22 Suomen aikaa. Sitä ennen maailman parhaassa jääkiekkosarjassa nähtäneen jälleen useita pelaajakauppoja, kun kevään pudotuspeleihin valmistautuvat joukkueet vahvistavat rivejään ja toisaalta tämän kauden osalta mahdollisuutensa jo menettäneet porukat suuntaavat katseensa tulevaisuuteen.
Mutta onko jo nyt nähtävissä, mitkä joukkueet ovat aktiivisimpia ennen siirtoikkunan sulkeutumista? Tai ketkä pelaajat vaihtavat todennäköisimmin maisemaa? Rysähtääkö taalaliigassa jokin megakauppa reilusti ennen pelaajasiirtojen takarajaa? Annetaanpa NHL.com/fi:n asiantuntijoiden kertoa mielipiteensä.
Lisää aiheesta: [NHL-kauden runsasmaalinen runkosarja kääntyy loppusuoralle]
Jussi Lehmola:
NHL:n pelaajasiirtojen takarajaan on aikaa enää puolitoista viikkoa. Varmasti tulemme taas näkemään liudan kauppoja maanantaina 25. helmikuuta, mutta periaatteessa takaraja on jo käynnissä. Minä tahansa päivänä voi räjähtää.
Vuosi sitten siirtorajan tuntumassa, mutta kuitenkin päiviä aikaisemmin, seuraa vaihtoivat muun muassa sellaiset nimet kuin Dion Phaneuf, Derick Brassard, Michael Grabner ja muutama kuukausi myöhemmin Stanley Cup -mestaruutta juhlinut Michal Kempny.
Kevään 2017 "varaslähtöhankintoja" olivat muun muassa Kevin Shattenkirk, Ben Bishop, Martin Hanzal, Patrick Eaves ja tuleva Stanley Cup -mestari Ron Hainsey. Näitä esimerkkejä riittää vuosien varrelta. Pointti on tietenkin se, että jos GM on määritellyt tarpeen ja on valmis maksamaan tietyn hinnan, niin miksi ei lähtisi jo aikaisemmin markkinoille. Ainakin tarjontaa on enemmän ja kyseisellä pelaajalla tulee olemaan enemmän aikaa sopeutua uuden joukkueensa meininkiin.
Jonkinlaista liikehdintää on mestarikandidaattien riveissä jo nähty. Toronto Maple Leafs hankki puolustaja Jake Muzzinin ja Pittsburgh Penguins muovasi hyökkäyskalustoaan Nick Bjugstadilla sekä Jared McCannilla. Nashville Predators lisäsi hiekkapaperia hyökkäykseensä Brian Boylen ja Cody McLeodin muodossa.

Nyt odotetaan sitä seuraavaa pommia. Muzzin on jollain asteella jo määritellyt huippupuolustajan hinnan. Kun potentiaalisista vuokrahyökkääjistä esimerkiksi Philadelphia Flyersin Wayne Simmonds vaihtaa maisemaa, niin hinnat alkavat asettua kohdilleen.
Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen ja Ottawa Senatorsin GM Pierre Dorion ovat varmaankin edelleen suosituimmat puhelinpartnerit. Kekäläisen Artemi Panarin sekä Dorionin Matt Duchene ja Mark Stone ovat sen luokan hyökkääjiä, että heidän liikehdintänsä aiheuttaa varmasti vastareaktion kilpailevilta joukkueilta.
Columbus haluaa menestyä tällä kaudella vaikka kauppaisi Panarinin ja maalivahti Sergei Bobrovskin, joten Kekäläinen voi hyvinkin olla myös ostajan roolissa. Ottawassa ilmeisesti unelmoidaan yhä mahdollisista jatkosopimuksista Duchenelle ja Stonelle, mutta en pidättelisi hengitystäni Kanadan pääkaupungissa.
Uskon, että ainakin mestaruusunelmia elättelevät Winnipeg Jets, Calgary Flames, Boston Bruins, Nashville ja Pittsburgh lähtevät kasinolle isoilla pelimerkeillä. Mielenkiintoista on nähdä, mitä tekee omassa yksinäisyydessään NHL:n kärkipaikalla porskuttava Tampa Bay Lightning. Luottaako Tampa Bay tähän ryhmään vai käydäänkö poimimassa joku iso kala pois markkinoilta, jotta kilpakumppanit eivät pääse siihen käsiksi?
Lähipäivät saattavat muuttaa paljonkin mestariehdokkaiden ranking-järjestystä. Ja tietenkin myös myyjäseurojen pitkän tähtäimen tulevaisuuden näkymiä.
Lisää aiheesta: [Taistelu pudotuspelipaikoista vaihtamassa siirtojen suuntia]
Varpu Sihvonen:
Lähipäivät tosiaan voivat muuttaa joukkueiden sijoituksia, ja samalla GM:t joutuvat päivittämään suunnitelmiaan sekä kauppalistojaan. Tämä perjantai mukaan lukien liigassa pelataan vielä kymmenen kierrosta ennen kuin siirtoikkuna sulkeutuu tältä kaudelta 25. päivänä klo 22 Suomen aikaa - ja sitten ei voi enää muuta kuin todeta, että näillä mennään.
Olen Jussin kanssa samaa mieltä siitä, että jokin iso kauppa saattaa toteutua koska tahansa. Miksi odottaa viime tippaan, jos näkee jotain haluamaansa, omistaja on valmis myymään ja hinta on kohdallaan?
Blue Jacketsin Artemi Panarinista ja Sergei Bobrovskista on puhuttu paljon. Pitää muistaa, että jos veteraanimaalivahti Bobrovski vaihtaa seuraa ennen kauden loppua, kauppa koskee myös Joonas Korpisaloa. Suomalaisvahti alkaa jo olla ykkösvahdin mitoissa, mutta tarvitsee vielä tuekseen kokeneen vahdin ainakin loppukauden ajaksi.
Mika Zibanejad, Chris Kreider ja Mats Zuccarello ovat olleet New York Rangersin paras ketju, varsinkin viime viikkoina, mutta kaikki hyvä loppuu aikanaan. Sopimuksensa viimeistä kautta pelaava Zuccarello joutuu melko varmasti seuran tulevaisuuden maksumieheksi, sillä hänellä saa hankittua monta palaa jälleenrakennusta tekevään joukkueeseen.
Minnesota Wild on samanlaisessa tilanteessa Eric Staalin kanssa. Kokeneesta hyökkääjästä on kesällä tulossa rajoittamaton vapaa agentti, eikä seuran kannata ottaa sitä riskiä, että hän lähtee ja seura jää tyhjin käsin katsomaan, kun yksi parhaista pistemiehistä vie osaamisensa muualle.

Ennen siirtojen takarajaa ehtii tapahtua paljon. Pelaajat voivat vaihtaa seuraa tai loukkaantua. Tilanteet muuttuvat hetkessä ja vaativat toimia, joihin ei etukäteen ole varauduttu.
Pittsburgh Penguins saattaa joutua miettimään takalinjojaan, jos tiistaina loukkaantuneiden listalle laitettu Olli Määttä on pitkään sivussa. Penguinsin GM Jim Rutherford hankki maanantaina ennen Philadelphiassa pelattua ottelua ehdollista varausvuoroa vastaan Columbuksesta puolustaja Blake Siebenalerin, joka pelaa tulokaskautensa viimeistä vuotta ja siirtyi Columbuksen farmijoukkueesta Penguinsin farmiin. Hän tuskin pystyy täyttämään Määtän paikkaa mestaruutta havittelevassa joukkueessa.
Marko, mitä sanot, tarvitseeko pudotuspeliviivaa lähestyvä Carolina Hurricanes jotain vahvistuksia? Vai sotkisiko uusi pelaaja joukkueen kemian?
Marko Leppänen:
Carolina on ottanut ison loikan eteenpäin, eikä vähiten Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen ansiosta. Se, että pienen budjetin joukkue on edes taistelemassa pudotuspelipaikasta, on jo kova juttu. Ehkä Carolina tarvitsisi vahvistuksia, mutta en usko, että ainakaan iso satsaaminen olisi järkevää. Carolinan kannattaa katsoa nyt vähän pidemmälle tulevaisuuteen, kaikkea ei kannata uhrata tähän kauteen.
Jussi mainitsema Wayne Simmonds on kiinnostava tapaus. Hänelle on ihan varmasti ottajia. Kimmo Timonen mainitsi joskus, että Simmondsille ei kannata tappiopelin jälkeen heittää vitsiä, kaveri käy sen verran kuumana. Hän olisi loistava pudotuspelisoturi jollekin kärkipään seuralle.
Eric Staal kannattaa niin ikään panna "lihoiksi". Kun Mikko Koivu loukkaantui loppukaudeksi, rikkoutuivat haaveet isosta menestyksestä. Wild on muutenkin ollut seisovassa vedessä viime vuodet, vaikka pudotuspelipaikkoja onkin tullut. Nyt olisi hyvä taitekohta suunnata katseet kunnolla eteenpäin.
Blue Jacketsin tilanteesta tekee tosiaan kinkkisen se, että joukkue haluaa menestyä jo tällä kaudella. Jos ja kun Panarin ja Bobrovski lähtevät, tilallekin pitää tulla välittömiä apuja. On väläytetty sitäkin, että Duchene tulisi puolestaan vuokra-avuksi Columbukseen loppukaudeksi. En tosiaan ole ihan vakuuttunut, että hän on sellainen voittajaluonne, jonka avulla mennään pitkälle pleijareissa. Vai mitä mieltä Petteri on?
Näissä loppukauden siirroissa kannattaa aina muistaa, että joukkue rakentuu kuitenkin kokonaisuudesta. Aika harvoin parin pelaajan siirto vaikuttaa kokonaissuoritukseen ratkaisevasti loppukauden aikana, vaikka seuran tulevaisuuden kannalta ne olisivatkin isoja asioita.
Siksi Lightningin kannattaa ottaa nyt aika rauhallisesti. Toimistolla peitto päälle, valot pois ja herätyskello soimaan, kun pleijarit alkavat.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Petteri Ikonen:
Otan heti kiinni Markon mainitsemasta Duchenesta ja hänen mahdollisesta vuokrapestistään. Hän ei ole voittajaluonne. Hän on nippa nappa ehtinyt sopeutua Senatorsiin, ja nyt hänet vietäisiin Blue Jacketsiin. Sinitakkien paketti on mielestäni ihan hyvin kasassa, ja joukkue pärjää nykyiselläänkin, kunhan Bobrovski ja Panarin keskittyvät olennaiseen. Duchenen tai jonkun muut "tähden" saapuminen sotkisi vain pakettia ja saattaisi aiheuttaa särön joukkueeseen. Duchenelle pitäisi raivata iso rooli, ja joku kauden onnistuja joutuisi väistymään hänen tieltään. Se ei tekisi hyvää joukkuehengelle.
Simmonds olisi kelpo apu monelle joukkueelle, mutta luopuuko Flyers hänestä? Joukkue on parantanut peliään ja omaa pienen sauman pudotuspeleihin. Nyt toki pitää tehdä ratkaisuja niin kaukalossa kuin kabineteissakin, koska muuten aika loppuun kesken.
Rangers on sarjassa samassa tilanteessa kuin Flyers ja jää vielä todennäköisemmin pudotuspelien ulkopuolelle. Esimerkiksi Mats Zuccarellosta joku joukkue voisi saada hyvän pörrääjän, jolta voi odottaa myös tehoja.
Jussi mainitsi jo avauksessaan muun muassa Winnipegin, Calgaryn ja Bostonin mestaruushaaveet. Joukkueet varmasti hakevat vahvistuksia, mutta jotenkin tuntuu vaikealle ajatukselle täydentää Bruinsin tai Lightningin tapaista joukkuetta. Ne tuntuvat jo täydellisiltä. Hyökkäys on leveä ja maalivahtipeli kunnossa. Ehkä joku ratkaisupakki mahtuisi? Winnipeg teki vuosi sitten hyvän kaappauksen, kun se hankki hyökkääjä Paul Stastnyn. Joku tuollainen voisi laittaa Patrik Laineenkin vielä lentoon.
Joukkueiden sisäisen koheesion kannalta jokainen siirto kannattaa miettiä tarkkaan. Kovat tilastot eivät takaa onnistumista uudessa ympäristössä. Ainakin kärkipään joukkueiden osalta voisi nostaa vielä lopuksi esiin vanhan sanonnan: ei kannata korjata sellaista, mikä ei ole rikki.