NHL:n seurapomot harkitsevat jatkoaikasääntöjen muuttamista

TORONTO -- NHL-seurojen GM:t keskustelivat tiistaina mahdollisista parannuksista tiettyihin pelin osa-alueisiin, kuten kolmella kolmea vastaan pelattavaan jatkoaikaan.

Samat keskustelut jatkuvat syvällisemmin muun muassa tilastodataa hyödyntäen maaliskuussa, jolloin seurapomot tapaavat uudelleen kolmen päivän ajan.

NHL:n jääkiekkotoiminnoista vastaava varatoimitusjohtaja Colin Campbell kertoi kasvavista huolista liittyen passiiviseen jatkoaikapelaamiseen, jossa joukkueet ylittävät siniviivan kiekon kanssa, mutta palaavat sitten omaan päätyynsä pitääkseen kiekon hallussaan.

Campbellin mukaan jatkoaikataktiikka on muuttunut kiekonhallintapainotteiseksi. GM:t keskustelivat siitä, onko se poistanut jännityksen ja kaaoksen, jota nähtiin jatkoaikaformaatin muuttuessa kaudeksi 2015-16.

– Tätä voi argumentoida molemmista suunnista. Yhtäältä se aiheuttaa lisää hyökkäyksiä, mutta toisaalta ei hyökätäkään tarpeeksi. Kun hyökätään, hyökätään kuitenkin vauhdilla, Arizona Coyotesin GM Bill Armstrong pyöritteli.

Campbell sanoi, että keskustelun aiheita olivat esimerkiksi takaisin kääntymisen kieltäminen hyökkäyssiniviivan ylittämisen jälkeen tai jopa hyökkäyskellon käyttäminen kiekonhallinnan saamisen jälkeen.

Kysymys kuitenkin kuuluu, mitä seurauksia muutoksilla olisi.

– Emme halua pysäyttää peliä. Emme halua aloituksia. Näissä asioissa pitää aina harkita tahattomia seurauksia, Campbell sanoi.

Campbellin mukaan GM:t eivät ole keskustelleet jatkoajan kestosta tai voittolaukauskilpailun poistamisesta. Jatkoaika kolmella kolmea vastaan tuottaa edelleen toivottuja tuloksia, eli ratkaisun ennen voittolaukauskilpailua. Nykyformaatilla jatkoaika on tuonut ratkaisun 65,5 prosentin varmuudella. Vuosina 2005-15 sama lukema oli 43,2 prosenttia.

Isossa kuvassa halutaan tietää, tukeeko tilastodata – kuten laukausmäärät, maalipaikat ja kiekonhallintajaksot – nykyistä mallia, vai pitäisikö siihen tehdä muutoksia.

– Pitää miettiä viivyttelyä ja kiekon pitämistä itsellä verrattuna kiekonmenetyksiin ja hyökkäämisen pakkoon. Tänään keskusteltiin, ja maaliskuussa varmaan mennään syvemmälle, kun aikaa on enemmän, sanoi Buffalo Sabresin GM Kevyn Adams.

GM:t keskustelivat myös aloituksista siltä kantilta, pitäisikö tuomarien olla selkeämpiä viestiessään pelaajille siitä, mikä on sallittua ja miksi joku komennetaan pois aloitusympyrästä.

– Aloituskeskustelusta tulee kiinnostava. Mitä oikeasti valvotaan tai mihin keskitytään? Miksi joku komennetaan pois, ja missä rajat menevät, Adams näki.

NHL:n tuomaripomo Stephen Walkomin mukaan aloitusta ottavat pelaajat eivät kuuntele linjatuomarin ohjeita.

– Monesti näkee linjatuomarin puhuvan keskushyökkääjälle mainoskatkoilla tai erien alussa ja sanovan, että käskin laittamaan mailan jäähän, ja ettemme voi seistä siinä ikuisesti, Walkom sanoi.

Aloitukset voivat olla ratkaisevia, joten niistä keskustellaan jatkuvasti.

– Ne ovat tärkeä osa-alue. Taistelu kiekon hallinnasta alkaa heti. Uskon, että tähän halutaan keskittyä vähän enemmän, Adams sanoi.

Lisäksi maaliskuussa puhutaan todennäköisesti esimerkiksi vastataklauksista ja niiden mahdollisista vaaroista, mailaan kohdistuvista huitomisista sekä poikittaisista mailoista maalin edessä.

– Tärkeintä on, että yritämme parantaa peliä. Nämä ovat aina loistavia tapaamisia, joissa saamme käsitystä jäällä havaituista trendeistä sekä siitä, miten peliä voitaisiin kaikkien mielestä kehittää, totesi Armstrong.