Ja kyllä, vaikka Kanadan maali olisi ehkä pitänyt hylätä, ja vaikka Suomen hylätty maali olisi saatettu tuomita joissain kinkereissä maaliksi, ei Suomi olisi ansainnutkaan voittoa eilisillä otteillaan.
Nuoret Leijonat pelasivat eilen hermostuneesti. Joukkue menetti liikaa kiekkoja ja teki huonoja, lepsuja ratkaisuja kiekollisena. Kanada rokotti niistä tylysti paikan saatuaan.
- Kävimme Kanada-peliä pelaajien kanssa läpi videolta läpi. Emme olleet parhaimmillamme. Meidän täytyy rytmittää hyökkäämistä paremmin ja puolustuspelimme täytyy olla selkeämpää, omat paikat puolustuksessa pitää täyttää paremmin, Suomen päävalmentaja Jussi Ahokas totesi keskiviikkoaamuna Buffalossa STT:lle.
Avausottelu oli hyvä oppitunti Suomen joukkueelle. Lyhyet turnaukset ovat aina kasvuprosesseja, eikä tappio oikeastaan olisi voinut tulla parempaan paikkaan kuin juuri turnauksen alkuun.
Virheistä ja puolustuksen rakoilusta huolimatta eniten ihmetystä herätti Suomen kiekollisen pelin rakenne. Kun nuorten maajoukkueessa on nyt maamme mittapuulla ehkä historian kovin ja kiekollisesti taitavin puolustus, miksi sitä ei hyödynnetty avausottelussa enempää?
Suomen hyökkäyspeli rakentui pitkälti nopeisiin lähtöihin, joissa Suomen puolustajat käänsivät kiekon saatuaan peliä välittömästi pakki-pakki-syötön jälkeen pystyyn hyökkääjille, jotka joutuivat puskemaan alivoimaisena Kanadan viisikkoa vastaan.