Tämä on sinun toinen täysi kautesi Starsissa, ja olet jo nyt koonnut enemmän pisteitä kuin koko viime kaudella yhteensä. Kerro vähän pelisi kehittymisestä.
- Viime vuonna alku oli vaikea, kun pelasi ekaa vuotta ja yritti päästä sisään. Ei tullut niin paljon luottoa. Tällä kaudella sai jatkaa siitä, mihin viime kausi jäi. Jäätiin ulos playoffeista viime kaudella, ja oli pitkä kesä aikaa treenata. Tuntuu, että nyt se näkyy. Jaksaa pelata paljon, ja kun saa luottoa, niin tulostakin tulee.
Teidän puolustuksenne on nuori, kuten sinä, Julius ja John Klingberg. Painaako vastuu?
- No ei oikeastaan. Sen takia on treenattu, että jaksaa pelata. Eikä pidä valittaa, kun tulee vastuuta. Kesällä on juostu lenkkejä ja rappusia, että nyt jaksaa pelata, niin ei ole valittamista. Se on vaan kivaa.
Onko teillä jonkinlainen suomalaisjengi joukkueen sisällä?
- Kärppä (Kari Lehtonen) on maalissa eli meitä on nyt kolme. Aika vahva edustus. Viime vuonna oli neljä, jopa viisikin porukassa. Se on siistiä, kun voi puhua omaa kieltä hallillakin.
Onko suomi teidän suomalaispakkien ja Kärpän salakieli pelitilanteissa?
- Välillä tulee huudettua suomeksi ja Kärppä samoin. Toisaalta enkunkieliset huudot tulee niin luonnostaan, ja kyllä nekin ymmärretään. Salakieli, no riippuu siitä, onko vastassa suomalaisia.
Onko Kärppä teille nuoremmille suomalaisille jonkinlainen isähahmo?
- Kyllä jonkun verran. Viime vuonna hän auttoi paljon ja otti vähän siipiensä alle, kun tulin tänne junnuna. Hän otti hyvin mukaan, vei vieraspelireissuilla syömään ja vastaavaa. Ei tarvinnut mennä yksin. Ja jos tarvitsee jotain vinkkejä Dallasista, niin häneltä on helppo kysyä, kun hän on asunut täällä monta vuotta.
Kuka hyökkääjä on vaikeimmin pysäytettävissä? Vai onko heitä monia?
- Periaatteessa peli on mennyt siihen, että pienet ja nopeat hyökkääjät on kaikki vaarallisia, kun ei saa rikkoa enää yhtään. Pitää vain pysyä hyvin perässä. Patrick Kane tulee ensimmäisenä mieleen. Siinä saa olla hereillä koko ajan, kun hän on jäällä. Hänen kaltaiset vikkelät kaverit on vaikeita vastustajia.