Macklin Celebrini allekirjoitti San Jose Sharksin kanssa ensimmäisen NHL-sopimuksensa lauantaina. Seura ei tiedottanut kolmen vuoden mittaisen sopimuksen rahallisesta arvosta.
Celebrini, 18-vuotias keskushyökkääjä, oli vuoden 2024 NHL Draftin ykkösvaraus. Sopimuksen myötä hän pelaa ensi kaudella joko Sharksin NHL-joukkueessa tai seuran AHL-ryhmässä San Jose Barracudassa.
– Macklin on poikkeuksellinen pelaaja, mutta myös rohkea, itsevarma ja älykäs nuorimies kaukalon ulkopuolella, Sharksin GM Mike Grier sanoi.
– Hänellä on harvinainen yhdistelmä taitoa ja peliälyä. Olemme aivan varmoja siitä, että hän on valmis ryhtymään täysiaikaiseksi NHL-pelaajaksi. Olemme innoissamme siitä, että Macklin on nyt kiinnitetty Sharksin organisaatioon kaudeksi 2024-25, Grier lisäsi.
Viime kaudella Celebrini edusti Boston Universityn joukkuetta ja pelasi tulokkaana 38 ottelua Pohjois-Amerikan yliopistoliigassa. Hän sijoittui pistepörssissä kolmanneksi tehoin 32+32=64. Hän voitti yliopistojääkiekon parhaan pelaajan palkinnon Hobey Baker Awardin kaikkien aikojen nuorimpana. Bostonin pelaajista kolme oli voittanut palkinnon aiemmin: Jack Eichel (2015), Matt Gilroy (2009) ja Chris Drury (1998).