Ryan Strome kertoi ottelun jälkeen, kuinka paljon hiljaista mutta esimerkillään johtavaa Zibanejadia arvostetaan kopissa.
- Hän (Zibanejad) on todennäköisesti yksi aliarvostetuimmista pelaajista tässä liigassa, eikä häntä juuri edes mainita, kun puhutaan aliarvostetuista pelaajista, Strome harmitteli.
Stromen mielestä yksi Zibanejadin parhaita ominaisuuksia on se, ettei mikään tilanne pahemmin heilauta häntä, eikä hän kavahda isojakaan haasteita, koska hän tietää taitonsa. Päinvastoin, hän pelaa sitä paremmin, mitä tiukempi tilanne on.
- Hänessä on upeaa myös se, että tällaisen illan jälkeenkin hän tulee huomenna harjoituksiin tekemään äärettömän lujasti töitä. Me muut sitten seuraamme perässä, Strome kertoi.
Rangers kurottaa kohti pudotuspelejä
Rangersin päävalmentaja David Quinn nauratti toimittajia ottelun jälkeen tokaisemalla "että tämmöinen peli". Mutta sitten hän vakavoitui ja kuvaili Zibanejadia samoin sanoin kuin joukkuekaverit: fantastinen pelaaja ja ihminen.
Quinn jatkoi Rangersin kohdanneen nyt kahdessa viime ottelussa kaksi edellistä Stanley Cup -mestaria, ja hän oli ylpeä joukkueensa peliesityksestä sekä henkisestä kovuudesta, vaikka St. Louis Bluesille kärsittiinkin 1-3 tappio.
- Meillä on ollut kova luottamus ja usko toisiimme jo pitkään, ja olemme löytäneet erilaisia tapoja voittaa otteluita viimeisen kuukauden aikana, hän selitti Rangersin nousua kohti pudotuspelejä.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Rangersilla on runkosarjassa jäljellä 15 ottelua, eikä viimeinen kuukausi ole helppo. Vastaan tulee kovia Läntisen konferenssin joukkueita, kuten Dallas Stars, Colorado Avalanche ja Calgary Flames, sekä idästä muiden muassa Capitals, Pittsburgh Penguins, Tampa Bay Lightning ja Philadelphia Flyers. Mutta Quinnin sanoin "Rangers ei tuijota otteluohjelmaa".
Pudotuspelit ovat olleet kauden alusta lähtien Rangersin tavoite, ja jos Zibanejadilta kysytään, tavoitteesta ei tingitä.