32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Red Wings

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Red Wings de Detroit.

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1. Vont-ils se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley?

Les Red Wings n'ont pas participé aux séries lors des sept dernières saisons, leur plus longue disette depuis 1977. En 97 saisons dans la LNH, ils n'ont jamais raté le rendez-vous printanier dans huit saisons de suite.

Ce sera difficile pour eux de participer aux séries cette saison, même s'ils ont fait plusieurs acquisitions au cours de la saison morte : les attaquants Alex DeBrincat, J.T. Compher, Daniel Sprong, Klim Kostin et Christian Fischer, les défenseurs Shayne Gostisbehere et Justin Holl, et le gardien James Reimer.

Detroit a terminé à 12 points de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries dans l'Association de l'Est la saison dernière. Et la compétition dans la section Atlantique risque d'être très féroce.

Quand on lui a posé une question au sujet des séries, le directeur général Steve Yzerman a répondu : « Je dirais que nous sommes une meilleure équipe avec Alex DeBrincat dans la formation. J'espère que toutes les modifications que nous avons apportées à la formation et toutes les acquisitions feront de nous une équipe plus compétitive. »

2. DeBrincat peut-il marquer 40 buts à nouveau?

Detroit a terminé au 24e rang au chapitre des buts (237) la saison dernière et ne compte aucun marqueur de 40 buts depuis Marian Hossa en 2008-09. DeBrincat, la pièce maîtresse dans l'amélioration de l'attaque, a inscrit 27 buts la saison dernière avec les Sénateurs d'Ottawa. Il a atteint le plateau des 41 buts deux fois avec les Blackhawks de Chicago, en 2018-19 et 2021-22.

DeBrincat a évolué aux côtés d'un fabricant de jeux de premier plan en Patrick Kane avec Chicago. Il n'aura pas le même genre de compagnon de trio chez les Red Wings, mais il pourrait se retrouver sur la première unité en compagnie de l'ailier gauche Lucas Raymond et du centre Dylan Larkin. Il pourrait également être utilisé à gauche au sein de la première unité en avantage numérique, une position qu'il affectionne particulièrement.

« J'ai confiance en mes aptitudes, a dit DeBrincat. Je crois que je cadre très bien avec cette équipe, et j'espère que nous pourrons faire un retour en séries. C'est l'objectif pour tout le monde, et j'espère que nous le réaliserons plus tôt que tard. Nous devons continuer à grandir en tant qu'équipe et faire le travail nécessaire pour revenir au sommet. »

3. Les gardiens seront-ils à la hauteur?

Les Red Wings ont occupé le 22e rang de la LNH au chapitre des buts alloués (3,35 par match) la saison dernière. Ils se sont classés au 11e échelon pour les tirs accordés par match (30,4), mais à égalité au 23e rang au chapitre du pourcentage d'arrêts (,890).

Ville Husso a été inconstant et a terminé la saison avec une fiche de 26-22-7, une moyenne de buts alloués de 3,11, un pourcentage d'arrêts de ,896 et quatre blanchissages. Ses réservistes ont connu beaucoup de difficultés. Alex Nedeljkovic a affiché un dossier de 5-7-2 avec une moyenne de 3,53 et un taux d'efficacité de ,895, alors que Magnus Hellberg a compilé une fiche de 4-8-1 avec une moyenne de 3,29 et un pourcentage d'arrêts de ,885.

Husso sera de retour cette saison avec un nouveau partenaire, James Reimer. Le vétéran de 35 ans a présenté une fiche de 12-21-8 (3,48 - ,890) avec les Sharks de San Jose la saison dernière.

« Il semble être un bon gars, a dit Reimer au sujet de Husso. J'aime l'idée qu'on se pousse à être meilleur l'un et l'autre et je veux tenter d'offrir à cette équipe le meilleur rendement possible devant le filet. »