Date limite: Les Oilers entendent être agressifs sur le marché

Il reste sept jours avant la date limite des transactions 2024 de la LNH, le 8 mars à 15 h (heure de l'Est), et le LNH.com vous rapporte toutes les nouvelles importantes, les rumeurs et les analyses d'ici là.

Oilers d’Edmonton

Les Oilers d’Edmonton pourraient être des acteurs-clés en vue de la date limite des transactions, puisqu’ils sont des aspirants légitimes à la Coupe Stanley qui sont de retour dans le portrait après une saison en dents de scie, et que leur directeur général ne s’est jamais gêné pour bouger par le passé.

« Je ne peux pas prédire ce qui va se produire, a confié le DG des Oilers Ken Holland au réseau Sportsnet. Ce que je peux vous dire, c’est que j’ai plusieurs lignes à l’eau. J’ai beaucoup parlé à mon personnel d’entraîneurs. J’ai parlé avec Connor [McDavid] à quelques reprises au cours des dernières semaines. J’ai parlé [au chef de la direction des Oilers] Jeff Jackson chaque jour. Chaque jour, je parle aux autres directeurs généraux. »

Les Oilers ont été agressifs à l’approche de la date limite la saison dernière, mettant la main sur l’attaquant Nick Bjugstad et le défenseur Mattias Ekholm, et il n’y a aucune raison de croire qu’ils ne seront pas actifs à nouveau cette saison. Les Oilers se trouvent au troisième rang de la section Pacifique, un point derrière les Golden Knights de Vegas et deux points devant les Kings de Los Angeles après avoir connu un début de saison difficile.

C’est pourquoi Holland et ses dépisteurs sont aux aguets. Après tout, ils misent sur McDavid et Leon Draisaitl, et sur une équipe qui veut encore jouer au hockey en juin. L’attaquant des Penguins de Pittsburgh Jake Guentzel pourrait être une cible de choix, ainsi que de la profondeur au centre et à la ligne bleue.

En ce qui concerne la situation devant le filet, il semblerait que les Oilers aient abandonné l’idée de bouger à cette position et décidé de faire confiance à Stuart Skinner.

« Nos gens se trouvent sur les galeries de presse et regardent les joueurs qui pourraient être disponibles alors que nous nous approchons de la journée de vendredi, a mentionné Holland. Nous allons tenter de conclure quelque chose. »

Maple Leafs de Toronto

Les Maple Leafs de Toronto n’ont pas l’intention de garder les bras croisés d’ici à la date limite des transactions, même si ça signifie d’échanger un choix de première ronde. 

Les Maple Leafs possèdent leurs choix de premier tour du repêchage 2024 et de 2026. Leur première sélection de 2025 a été envoyée aux Blackhawks de Chicago la saison dernière dans l'échange pour le défenseur Jake McCabe.

« C’est certain que nous voulons aider notre équipe, a déclaré le directeur général Brad Treliving vendredi. « Je pense qu'il faut être prudent avec les choix de première ronde pour obtenir de l'aide à court terme, mais si cela a du sens lorsque vous faites l'analyse finale, et que vous pensez que cela va avoir un impact, vous devez examiner toutes les options. »

Il faut donc peser le pour et le contre à long terme. Mais Treliving a affirmé que les Maple Leafs étaient prêts à bouger en utilisant « toutes leurs ressources possibles. »

« Mais, ça doit avoir du sens », a-t-il averti.

Toronto a fait l’acquisition du défenseur Ilya Lyubushkin lors d'un échange à trois équipes avec les Ducks d’Anaheim et les Hurricanes de la Caroline jeudi.

Ce ne sera peut-être pas leur seule transaction. Treliving a ajouté que les Maple Leafs essayeront d'être « créatifs » et de voir comment ils pourraient obtenir de l’aide. Le fait que les deux équipes impliquées dans la transaction ont retenu une portion importante du salaire de Lyubushkin devrait aider, lui qui aura un impact sur la masse salariale de seulement 650 000 $.

« Ça nous permet de regarder davantage d’options d’ici à la semaine prochaine », a dit Treliving. « Tous les directeurs généraux vont vous dire qu’ils essayent d’améliorer leur équipe, et c’est notre cas aussi. Est-ce que ça se produira? Ça dépendra de si les deux équipes y trouvent leur compte et que le prix est bon. Tu as besoin d’un partenaire de danse. »