La saison 2020-21 de la LNH en 12 questions

La LNH et l'Association des joueurs de la LNH ont annoncé dimanche une entente visant la tenue d'une saison de 56 matchs qui s'amorcera le 13 janvier. Le début de la saison a dû être retardé en raison de la pandémie de la COVID-19.
Voici quelques questions et réponses en vue de la saison 2020-21 :

Quand s'ouvriront les camps d'entraînements?

Les sept équipes qui ne se sont pas qualifiées pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley (Ducks d'Anaheim, Sabres de Buffalo, Red Wings de Detroit, Kings de Los Angeles, Devils du New Jersey, Sénateurs d'Ottawa et Sharks de San Jose) ont la permission de lancer leur camp le 31 décembre. Les 24 autres équipes de la Ligue devront attendre au 3 janvier.

Aura-t-on droit à des matchs préparatoires?

Non. La saison s'amorcera le 13 janvier après la tenue des camps d'entraînement.

Quand la saison finira-t-elle?

Le calendrier prévoit une fin de saison le 8 mai. Les séries éliminatoires, qui seront disputées sous le format traditionnel de quatre rondes avec des séries quatre-de-sept, devraient se dérouler jusqu'à la mi-juillet, et la Ligue espère revenir à un calendrier normal de hockey pour la saison 2021-22.

Quand le calendrier et les protocoles liés à la santé et sécurité seront-ils dévoilés?

La LNH et l'AJLNH comptent dévoiler le calendrier, les protocoles liés à la santé et la sécurité, les règlements quant à la période de transition et les dates importantes du calendrier dans les prochains jours.
En raison de l'imprévisibilité liée à la pandémie de la COVID-19, l'AJLNH et la LNH comptent être flexibles et faire preuve d'adaptation dans leur approche durant les semaines à venir afin d'être conformes aux directives des gouvernements locaux et nationaux ainsi que celles des autorités de la santé afin de s'assurer de la santé et la sécurité des joueurs, du personnel en action lors des matchs et des communautés où se déroulent les rencontres.

Où les matchs seront-ils disputés et les partisans pourront-ils être dans les estrades?

En raison de l'imprévisibilité liée à la pandémie de la COVID-19, l'AJLNH et la LNH comptent être flexibles et faire preuve d'adaptation dans leur approche durant les semaines à venir afin d'être conformes aux directives des gouvernements locaux et nationaux ainsi que celles des autorités de la santé afin de s'assurer de la santé et la sécurité des joueurs, du personnel en action lors des matchs et des communautés où se déroulent les rencontres.
Le plan de retour au jeu prévoit que les équipes joueront leurs matchs dans leur propre aréna, avec comme réalité que la plupart des amphithéâtres ne pourront accueillir de spectateurs, du moins en début de saison. En fonction des conditions en vigueur dans chacun des marchés et dans l'ensemble de l'Amérique du Nord, la Ligue sera prête à présenter des parties dans un ou plusieurs « sites neutres » dans chacune des sections, si cela devait être nécessaire.

Est-ce qu'il y aura une réorganisation des sections?

Oui. Pour la saison 2020-21, les équipes évolueront dans de nouvelles sections et ne joueront que des matchs contre les formations de leur propre section en raison de la fermeture de la frontière entre le Canada et les États-Unis.
Les Flames de Calgary, les Oilers d'Edmonton, les Canadiens de Montréal, les Sénateurs d'Ottawa, les Maple Leafs de Toronto, les Canucks de Vancouver et les Jets de Winnipeg formeront la section Nord.
Les Bruins de Boston, les Sabres de Buffalo, les Devils du New Jersey, les Islanders de New York, les Rangers de New York, les Flyers de Philadelphie, les Penguins de Pittsburgh et les Capitals de Washington évolueront dans la section Est.
Les Hurricanes de la Caroline, les Blackhawks de Chicago, les Blue Jackets de Columbus, les Stars de Dallas, les Red Wings de Detroit, les Panthers de la Floride, les Predators de Nashville et le Lightning de Tampa Bay seront dans la section Centrale.
Les Ducks d'Anaheim, les Coyotes de l'Arizona, l'Avalanche du Colorado, les Kings de Los Angeles, le Wild du Minnesota, les Sharks de San Jose, les Blues de St. Louis et les Golden Knights de Vegas formeront la section Ouest.
Les clubs des sections Est, Centrale et Ouest affronteront chacune des équipes de leur section huit fois, alors que les formations de la section Nord s'affronteront de neuf à dix fois.

Quel sera le format des séries?

Les quatre meilleures équipes de chacune des sections vont se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley et vont s'affronter à l'intérieur de leur section au cours des deux premières rondes (première place contre quatrième place, deuxième place contre troisième place).
Les quatre équipes qui vont atteindre la ronde demi-finale vont être classées en fonction de leur total de points de la saison régulière. Le club avec le plus de points va affronter celui qui en aura obtenu le moins dans une série, alors que l'équipe avec le deuxième plus haut total de points affrontera la formation avec le troisième plus haut total dans l'autre demi-finale.

Est-ce que les équipes auront droit à une formation incluant plus de joueurs?

Lors du camp d'entraînement, les équipes pourront inviter jusqu'à 36 attaquants et un nombre illimité de gardiens.
En saison, la limite de joueurs dans la formation demeurera à 23 avec un cap salarial de 81,5 millions $. Chaque équipe aura aussi droit à une équipe de réserve de quatre à six joueurs qui pourront pratiquer et voyager avec les joueurs qui sont sur la formation LNH. Toute équipe qui n'aura pas trois gardiens sur sa formation de 23 joueurs devra en compter au moins un dans son équipe de réserve.
Afin d'être admissible pour jouer un match de la LNH, un joueur de l'équipe de réserve devra être rappelé afin d'être de la formation active avant 17 h (HE) lors d'une journée de match. Un gardien pourra être rappelé après 17 h (HE) si moins de deux portiers de la formation LNH sont disponibles pour jouer lors de cette journée.

Les joueurs qui doivent passer par le ballotage afin d'être cédé à la Ligue américaine de hockey devront aussi passer par le ballotage afin de se retrouver sur l'équipe de réserve. Les joueurs assignés à l'équipe de réserve vont recevoir le salaire auquel ils auraient droit dans la LAH et l'impact sur la masse salariale de l'équipe sera le même que si le joueur était dans la LAH.

À quelle fréquence les joueurs, entraîneurs et le personnel seront-ils testés pour la COVID-19?

Ils seront testés sur une base quotidienne lors du camp d'entraînement et lors des quatre premières semaines de la saison. La LNH et l'AJLNH vont à ce moment évaluer, à l'aide du personnel de la santé, de virologues et en consultant les données en lien avec les diagnostics positifs, la possibilité que les tests soient effectués tous les deux jours.
Durant le camp d'entraînement, la LNH va annoncer les résultats à travers la Ligue sans nommer les individus qui auront reçu un diagnostic positif. Durant la saison, le nom des joueurs qui ont reçu un test positif confirmé sera divulgué publiquement.
Les personnes ayant reçu un test positif devront suivre les lignes directrices en matière d'isolation en lien avec les recommandations de la santé publique locale. Les joueurs devront aussi recevoir l'aval d'un cardiologue et du médecin de l'équipe avant de revenir au jeu.
Les coéquipiers qui ont été en contact avec le joueur ayant reçu un test positif ne seront pas forcés de suivre une quarantaine s'ils obtiennent un test négatif et demeurent asymptomatiques.

Quels sont les protocoles de santé et de sécurité que les équipes devront suivre?

Lorsqu'ils seront dans leur propre marché, les joueurs, entraîneurs et le personnel devraient rester à domicile lorsque possible et ne pas avoir des contacts inutiles avec des gens qui ne sont pas des membres de leur famille. Les joueurs, entraîneurs et le personnel devrait porter un couvre-visage et respecter la distanciation sociale lorsqu'ils sont à l'intérieur ou à l'extérieur des installations de l'équipe.
Les entraîneurs sont obligés de porter un couvre-visage en tout temps, ce qui inclut sur le banc, sauf lorsqu'ils font un effort physique sur la glace ou lorsqu'ils mangent ou boivent.
Il est possible de consulter les protocoles de santé et sécurité
ici
.

Quels protocoles les équipes devront-elles suivre lorsqu'elles sont en déplacement?

Toutes les équipes devront voyager sur des vols nolisés avec des sièges attribués sur les avions ou les autobus. Sur la route, les joueurs, entraîneurs et le personnel devront demeurer à l'hôtel de l'équipe, à l'aréna de match ou à l'aréna de pratique. Ils ne peuvent pas se rendre dans des restaurants, des bars ou des commerces, outre ceux situés dans l'hôtel désigné.
Les joueurs, entraîneurs et le personnel n'aura pas la permission d'utiliser le gymnase de l'hôtel, accueillir des visiteurs dans leur chambre ou encore recevoir le service aux chambres ou le service de ménage durant leur visite.
Les équipes visiteuses ne pourront s'entraîneur ailleurs que dans les installations qui sont la propriété de l'équipe qui les accueille. Les entraînements ne seront pas ouverts au public.

Est-ce que des joueurs peuvent décider de faire l'impasse sur la saison?

Oui, un joueur peut décider de ne pas jouer cette saison sans devoir faire face à des mesures disciplinaires ou encore être pénalisé. Les joueurs des sept équipes qui n'ont pas participé aux séries éliminatoires la saison dernière ont jusqu'à 17 h (HE) le 24 décembre pour informer leur équipe d'une telle décision. Les joueurs dont l'équipe a participé aux séries ont jusqu'à 17 h (HE) le 27 décembre pour le signaler à leur club.