Les Hurricanes de la Caroline ont été décimés à l’ouverture du marché des joueurs autonomes, mais selon le directeur général Eric Tulsky, il n’y a aucune raison de paniquer.
« Il y a encore du travail à faire, mais aujourd’hui n’est pas la seule journée de la saison morte », a déclaré Tulsky, qui a remplacé Don Waddell comme DG par intérim le 24 mai avant d’être confirmé dans ses fonctions le 18 juin. « Il y a suffisamment de temps entre aujourd’hui et le camp d’entraînement pour adapter la formation. Nous comptons explorer toutes nos options. Nous avons des idées en tête. Trouver des façons de nous améliorer est important. »
Tulsky ne va pas délaisser ses convictions pour une solution à court terme. Il n’a pas flanché en regardant joueur autonome par-dessus joueur autonome quitter l’organisation lundi.
L'attaquant Jake Guentzel, le grand coup frappé par les Hurricanes avant la date limite des tranasctions 2024, a été échangé dimanche au Lightning de Tampa Bay. Il a signé un contrat de sept ans là-bas lundi.
« Jake est un excellent joueur, il a bien cadré ici et nous voulions vraiment le garder, a affirmé Tulsky. Nous avons essayé fort. Au final, ça n’a pas fonctionné. Il est allé ailleurs, et c’est son droit. Même si j’avais voulu le forcer à signer un contrat avec nous, je ne peux pas.
« Nous savions où il voulait jouer, donc nous avons échangé ses droits afin qu’ils puissent en arriver à une entente. »
Le défenseur Brett Pesce et l’attaquant de soutien Stefan Noesen ont tous les deux quitté pour rejoindre les Devils du New Jersey. L’attaquant Teuvo Teravainen, le troisième meilleur buteur des Hurricanes en saison régulière, s’est joint aux Blackhawks de Chicago, tandis que le défenseur Brady Skjei a abouti avec les Predators de Nashville.
Ce sont des départs qui affectent tous les aspects du jeu chez les Hurricanes : l’attaque, la défensive et les unités spéciales.
« C’est difficile de voir des joueurs partir, a admis Tulsky. Ce sont des joueurs qui ont été importants pour nous sur la glace et que nous aimions beaucoup à l’extérieur de la patinoire. Je déteste devoir dire au revoir à des joueurs qui ont été des éléments importants de notre organisation.
« En même temps, s’ils se retrouvent dans des situations qui sont meilleures pour eux, je suis content pour eux. Je pense que nous avons fait une offre à tous les joueurs qui sont partis. C’est notre travail de déterminer comment réagir et comment aller de l’avant. »
Les Hurricanes devront aller de l’avant de façon lente et méthodique. Il n’y aura probablement pas de réaction impulsive.
Tulsky est avec les Hurricanes depuis 10 saisons et il a été un conseiller important pour Jim Rutherford, Ron Francis et Waddell, les trois hommes qui ont occupé le rôle de DG depuis l’arrivée de Tulsky en 2014.
Il a constaté les bienfaits d’une approche conservatrice. Il y croit.
