Les Sénateurs n'auront pas de capitaine cette année

Les Sénateurs d'Ottawa n'auront pas de capitaine la saison prochaine, a indiqué l'entraîneur-chef D.J. Smith au Ottawa Sun, jeudi.

« Ce ne sera pas pour cette saison. Je ne peux pas le confirmer à 100%, mais pour le moment, ce n'est pas dans les plans. Nous allons faire une transition avec certains de nos jeunes joueurs vers un rôle de leader », a indiqué Smith au quotidien alors qu'il participait à une distribution de masques dans un hôpital pour enfants de l'Est de l'Ontario.
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Smith a affirmé que les Sénateurs devraient faire appel à trois adjoints d'un match à l'autre, et que le défenseur Thomas Chabot, 23 ans, ainsi que l'attaquant Brady Tkachuk, 21 ans, étaient au sommet de la liste des candidats pour éventuellement devenir capitaine.
Les Sénateurs n'ont pas de capitaine depuis qu'Erik Karlsson a été échangé aux Sharks de San Jose le 13 septembre 2018.
« Je crois que tout le monde sait que Thomas Chabot et Brady Tkachuk sont des jeunes qui poussent vers le haut. Je vois plus une mentalité de groupe dans laquelle nous aurons des leaders à l'avant et à l'arrière. Faire partie d'une jeune formation implique parfois que l'entraîneur doit agir comme leader pour une année de plus », a dit Smith.

« Ils ont connu la reconstruction à travers les victoires et les défaites, et ils savent ce qui s'en vient potentiellement dans le futur. Ce serait injuste de nommer un gars capitaine trop rapidement. »
Les Sénateurs (25-34-12, pourcentage de points de ,437) ont raté les séries éliminatoires pour une troisième saison de suite. Ils possèdent les choix no 3 et 5 lors du Repêchage 2020, qui aura lieu virtuellement les 6 et 7 octobre.
C'est la première fois qu'une équipe possèdera deux choix dans le top-5 depuis les Islanders de New York (1er et 5e) en 2000. Ottawa avait obtenu ce qui sera le troisième choix dans la transaction Karlsson.
Smith a rencontré le directeur général Pierre Dorion et le personnel hockey des Sénateurs afin de discuter de transactions potentielles et des joueurs autonomes. Le marché des joueurs autonomes s'ouvrira le 9 octobre à midi (HE).
« Nous aurons la possibilité de faire comme les meilleures équipes en séries au niveau de notre système, et voir s'il y a des choses que nous voulons changer. Au final, si Pierre a des questions sur les joueurs autonomes ou autres sujets, je serai là. Ça fait du bien d'être de retour. Bien sûr, quand le mois de septembre arrive, tout le monde qui est dans le hockey sait qu'on devrait être à l'aréna. »