Chris Patrick a été nommé directeur général et vice-président des Capitals de Washington, lundi. Il devient le septième DG de l’histoire des Capitals.
Âgé de 48 ans, Patrick venait de compléter sa 16e saison dans l’organisation et sa première en tant que directeur général associé.
Il succède ainsi à Brian MacLellan, qui était le DG des Capitals depuis 10 saisons. MacLellan va demeurer président des opérations hockey, un titre qu’il avait ajouté à ses fonctions en 2023. L’homme de 65 ans va superviser tous les aspects des opérations hockey et Patrick se rapportera à lui.
« Nous sommes ravis d’annoncer la promotion de Chris au poste de directeur général, a affirmé le propriétaire de l’équipe Ted Leonsis. Chris est un dirigeant dévoué et travaillant qui est pleinement préparé pour cette prochaine étape de sa carrière. Sa vision, son expérience, son sens du hockey et sa façon d’évaluer les joueurs font de lui le parfait leader pour guider notre équipe. Nous sommes persuadés qu’il va s’épanouir dans ce nouveau rôle. »
Patrick s’est joint aux Capitals en 2008 dans un rôle au sein du développement des joueurs et du dépistage, puis il a agi à titre de dépisteur professionnel, directeur du développement des joueurs, directeur général adjoint et directeur général associé. Dans son plus récent poste, Patrick a supervisé le département des statistiques avancées, les négociations de contrat avec les joueurs, le personnel des opérations hockey, le personnel des joueurs, le budget et la planification.
De plus, Patrick a géré le personnel du dépistage professionnel des Capitals et a travaillé de près avec les Bears de Hershey, le club affilié dans la Ligue américaine de hockey qui a remporté la Coupe Calder lors des deux dernières saisons.
Patrick avait été sélectionné par les Capitals en huitième ronde (197e au total) par les Capitals au repêchage de 1994, mais il n’a jamais joué dans la LNH.
« Avec Dick Patrick comme chef de la direction, Brian comme président et Chris comme directeur général, nous croyons que nous avons une équipe de leadership en place pour continuer de guider notre département des opérations hockey dans la bonne direction, a dit Leonsis. Au cours de la dernière décennie, Brian a excellé à la tête de notre département des opérations hockey, jouant un rôle crucial dans la venue de la Coupe Stanley à Washington et au maintien d’un degré de compétitivité constant au sein de notre équipe. Le leadership, l'expérience et la vision de Brian pour notre équipe de hockey, combinés au parcours impressionnant de Chris et à son mandat réussi en tant que dirigeant, évaluateur de talent et gardien de nos partenariats avec les ligues mineures, positionnent notre équipe des opérations hockey vers un avenir prospère. »
MacLellan en sera à une 24e saison avec les Capitals. Il avait été nommé DG le 26 mai 2014 en remplacement de George McPhee.
Sous sa gouverne, Washington a maintenu une fiche de 449-244-88, enregistrant le troisième plus haut nombre de victoires au cours de cette période derrière les Bruins de Boston (466) et le Lightning de Tampa Bay (449). Le pourcentage de points de ,631 de MacLellan est le troisième meilleur de l’histoire de la LNH parmi les directeurs généraux ayant au moins 500 matchs d’expérience. Seuls Sam Pollock (Canadiens de Montréal, 1964-1978 : ,685) et Don Sweeney (Bruins, 2015-présent : ,665) ont fait mieux que lui.
Les Capitals se sont qualifiés pour les séries dans neuf des 10 saisons de MacLellan comme DG, ont remporté la Coupe Stanley pour la première fois de leur histoire en 2018, le trophée des Présidents en 2016 et 2017, et ont terminé au premier rang de la section Métropolitaine cinq ans de suite, un record de concession, de 2015-16 à 2019-20.
MacLellan, qui a remporté la Coupe Stanley comme joueur avec les Flames de Calgary en 1989, a joué 606 matchs au cours d’une carrière de 10 saisons dans la LNH avec les Flames, les Kings de Los Angeles, les Rangers de New York, les North Stars du Minnesota et les Red Wings de Detroit.
