Top 10 centrov: MacKinnon doplnil supertandem

V letných mesiacoch, počas ktorých hráči aj fanúšikovia zažívajú oddych od hokejového kolotoča, zvyčajne nastáva čas na bilancovanie a predpovede. Tento týždeň sme pre vás pripravili rebríček aktuálne najlepších hráčov NHL na danej pozícii podľa našej redakcie. Každý jej člen zostavil svoju desiatku, ktorú sme obodovali (10 až 1) a vyšiel z nej výsledný rebríček. Aký prvý prinášame zoznam top 10 centrov.

Už niekoľko rokov sa debatuje o tom, či je najlepším stredným útočníkom v lige Connor McDavid, alebo Sidney Crosby. Tento rok sa pomer medzi nimi naďalej vychyľuje v prospech mladšieho z nich, ale vstúpil medzi nich ešte jeden Kanaďan. Nathan MacKinnon totiž zo superdvojice urobil veľkú trojku. Aj celkovo v rebríčku vidieť posun smerom k mladším hráčom, ale hlavne vďaka skvelému play off zabodovali aj starí poctivci ako Patrice Bergeron či Ryan O'Reilly.
1. Connor McDavid (Edmonton Oilers) 88 bodov
Kapitána Edmontonu hlasujúci sedemkrát zaradili na prvé miesto a dvakrát na druhé, takže rebríček pivotov s náskokom ovládol. Tento rok skončil druhý v bodovaní NHL za krídlom Nikitom Kucherovom z Tampa Bay Lightning a so 116 zápismi (41+75) si vytvoril osobné maximum. V posledných troch sezónach nazbieral 324 bodov, najviac zo všetkých hráčov NHL. V kombinácii rýchlosti a techniky na svete neexistuje lepší hokejista.

2. Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins) 75
Motor Penguins sa po tohtoročnej základnej časti zastavil presne na stovke (35+65), čo stačilo na šieste miesto v lige. V posledných troch rokoch je s 278 bodmi tretí a medzi centrami druhý. Najlepšie sezóny, v ktorých priviedol Pittsburgh k dvom Stanley Cupom a Kanadu k titulu na olympiáde, na majstrovstvách sveta IIHF aj na World Cupe, má už za sebou, ale ani v 31 rokoch nestráca nič zo svojho dokonalého citu pre hru a zo schopnosti zlepšiť hráčov okolo seba aj celý tím.

3. Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) 62
Spolu s krídlom Mikkom Rantanenom dlho kraľoval bodovaniu poslednej sezóny NHL, s 99 bodmi (41+58) nakoniec skončil siedmy a pomohol Coloradu dostať sa do druhého kola play off. Z deviatich členov nášho hlasovania raz dostal plný počet bodov, raz bol druhý a trikrát tretí. Ak môže v rýchlosti spojenej s hokejovou šikovnosťou niekto konkurovať McDavidovi, je to práve tento dvadsaťtriročný mladík. Každý rok sa zlepšuje a v posledných dvoch sezónach nazbieral 196 bodov (o sedem viac ako Crosby a z centrov najviac po McDavidovi).

4. Patrice Bergeron (Boston Bruins) 45
Kanadský veterán väčšinou nepredvádza až také bodové hody, ale aj on dokáže byť produktívny: v poslednej základnej časti ich nazbieral 79 v 62 zápasoch (na jeseň vynechal 20 štartov kvôli zraneniu) a v 24 dueloch play off mal bilanciu 9+8. Dlhé roky patrí medzi najlepšie brániacich útočníkov v lige. Dokazujú to aj štyri víťazstvá v hlasovaní o Selke Trophy, ale aj tímové úspechy Bruins, s ktorými v roku 2011 vybojoval Stanley Cup a potom sa dvakrát dostal až do finále. Tento rok v play off predvádzal skvelé výkony, od roku 2010 má +188 bodov v hodnotení plus/mínus - najviac zo všetkých hráčov NHL po svojom spoluhráčovi na krídle Bradovi Marchandovi (199).
5. Leon Draisaitl (Edmonton Oilers) 39
Útočník s čiastočne českými koreňmi, ktorý strieda pozíciu ľavého krídla a centra, je na dobrej ceste stať sa najlepším nemeckým hokejistom všetkých čias. Je vysoký, silný, rýchly a vie zakončiť - v poslednom ročníku NHL nastrieľal 50 gólov, len o jeden menej ako kráľ kanonierov Alex Ovechkin z Washingtonu. Jeho 105 bodov stačilo na 4. miesto v produktivite. Jedinými centrami, ktorí v posledných troch sezónach nazbierali viac bodov ako on (252), sú McDavid a Crosby.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
6. Steven Stamkos (Tampa Bay Lightning) 30
Strelec z Tampy tento rok zažil renesanciu svojich výkonov: skončil na 45 góloch a 98 bodoch. Od dlhodobého zranenia v sezóne 2016-17 je na ceste nahor a v 29 rokoch je na vrchole výkonnosti. Patrí medzi najlepších hráčov v presilovkách: jeho 19 gólov v tejto situácii bolo v poslednej sezóne 2. najvyšší číslo v lige za spoluhráčom Braydenom Pointom (20). 40 bodov bolo dokonca úplne najviac, rovnako ako 34 gólov a 77 bodov v presilových hrách za posledné dve sezóny.
7. John Tavares (Toronto Maple Leafs) 28
Možná rovnako kvalitný koncový hráč ako Stamkos pred rokom posilnil Toronto a stal sa jeho kanonierom číslo 1. So 47 gólmi bol tretím najlepším strelcom sezóny, medzi centrami dal v posledných troch ročníkoch spolu s McDavidom najviac gólov (112). Jeho produktivita v posledných sezónach konštantne rastie, v 28 rokoch sa blíži k individuálnemu vrcholu a Maple Leafs od neho očakávajú veľké veci.

8. Aleksander Barkov (Florida Panthers) 26
Fínsky útočník vynechal tohtoročné majstrovstvá sveta a sústredí sa na NHL, kde podáva stále lepšie výkony. V poslednom ročníku sa z neho stala superstar ligy, dal v nej 35 gólov a nazbieral 96 bodov. Navyše patrí medzi najlepšie brániacich útočníkov a gentlemanov na ľade: trikrát za sebou bol finalistom Lady Byng Trophy a tento rok ju aj získal. Pritom má ešte stále len 23 rokov.
9. Auston Matthews (Toronto Maple Leafs) 20
Prvý hráč draftu 2016 je ešte o dva roky mladší ako Barkov, ale na konte má už 205 bodov v 212 dueloch NHL. v posledných dvoch sezónach ho trápili zranenia, tú tohtoročnú ukončil so 73 bodmi v 68 zápasoch. Keď je zdravý, vďaka rýchlosti, šikovnosti a skvelej strele dokáže veľké veci a to najlepšie má ešte určite pred sebou.
10. Ryan O'Reilly (St. Louis Blues) 18
O'Reillyho dostali do našej elitnej desiatky úžasné výkony v tohtoročnom play off, po ktorom získal Conn Smythe Trophy. Nejde však len o zápasy Stanley Cupu - kanadský center predvádza svoje kvality každý rok, či v minulosti v drese Buffalo Sabres, alebo naposledy v St. Louis. Je jedným z najlepšie brániacich centrov v lige (čo dokazuje aj tohtoročná Selke Trophy), možno je úplne najlepší center na vhadzovaní a navyše dokáže byť aj produktívny: v poslednej základnej časti nazbieral 77 bodov a v 26 dueloch play off 23 (8+15). Zdá sa, že dvadsaťosemročný center je na vrchole kariéry.
Tesne pod čiarou: Evgeni Malkin, Brayden Point, Tyler Seguin...