Aká je momentálna sila floridského mužstva pocítil aj ďalší z českých meteoritov: gólman Calgary Flames David Rittich, ktorému Nikita Kucherov, Steven Stamkos a spol. v Amalie Arene nastrieľali až šesť gólov.
"Stále je v tom rovnaká rutina a sebavedomie. Každý deň hráme rovnakým spôsobom a prináša to výsledky," poznamenal Kucherov, najproduktívnejší hráč ročníka.
Aj Rittichovi sa posledný týždeň až tak nevydaril, jeho sezónny príbeh sa nedá prehliadnuť, pretože pripomína obľúbený americký žáner 'Cinderella story' o outsiderovi, ktorý sa vďaka láske k hre a vlastnej usilovnosti dostane až na vrchol.
Nedraftovaný gólman z Jihlavy už dokázal prevziať úlohu tímovej jednotky Flames a v najdôležitejších štatistikách patrí medzi tých lepších brankárov v NHL. Podobne ako nezmar Jaroslav Halák v bránke Bostonu, ktorým stále šéfuje neprehliadnuteľný kapitán Zdeno Chára.
Viac o téme: [Predávať alebo kupovať?\]
"Bez lásky k hokeju by som už dávno skončil. Ale mňa jednoducho baví stále sa pripravovať na zápasy," vysvetľoval Chára, ktorý chtiac-nechtiac smeruje k záveru svojej veľkej zámorskej kariéry.
Rittich je naopak len na jej začiatku. Ale bez lásky k hokeju by v NHL zhorel ako papier.
"Som vďačný skautovi Derekovi MacKinnonovi, že sa prišiel pozrieť do Česka a všimol si ma. Neviem, či vo mne videl hneď gólmana vhodného pre zámorie, ale určite to bola pre mňa veľká chvíľa," povedal Rittich pre NHL.com/sk. "Tých udalostí, ktoré som v minulých mesiacoch zažil, je toľko, že o nich ani nemám šancu veľmi premýšľať..."