Aká je NHL na Valentína? Prináša drámu aj romantiku

Tento vzťah vám partner asi bude ochotný tolerovať. Nie je zase až také zložité zamilovať sa do NHL, aj keď je to už viac ako storočná dáma. V posledných rokoch prešla zásadným faceliftom, ktorý z nej opäť urobil vyhlásenú krásavicu. V deň, keď si milenci vyznávajú lásku, sa jej budú valentínske želania len tak hrnúť.

Aj zo Slovenska a z Česka.
Ani smolný utorok by nemal zatieniť doterajšie úspechy dvoch českých menovcov. David Pastrňák, ktorý si nešťastne poranil palec a Boston Bruins bude chýbať najmenej dva týždne, si už odškrtol tretiu tridsaťgólovú sezónu v kariére. To z neho robí vyhláseného strelca aj v rámci celej NHL, ktorá v tomto ročníku registruje 12 strelcov, ktorí sa dostali na tridsaťgólovú hranicu.
Fanúšikovia nadšene sledujú ofenzívny festival. Tímy strieľajú v priemere viac ako tri góly na zápas, k čomu s cifrou 3,84 gólu najvýraznejšie prispievajú Tampa Bay Lightning.

Aká je momentálna sila floridského mužstva pocítil aj ďalší z českých meteoritov: gólman Calgary Flames David Rittich, ktorému Nikita Kucherov, Steven Stamkos a spol. v Amalie Arene nastrieľali až šesť gólov.
"Stále je v tom rovnaká rutina a sebavedomie. Každý deň hráme rovnakým spôsobom a prináša to výsledky," poznamenal Kucherov, najproduktívnejší hráč ročníka.
Aj Rittichovi sa posledný týždeň až tak nevydaril, jeho sezónny príbeh sa nedá prehliadnuť, pretože pripomína obľúbený americký žáner 'Cinderella story' o outsiderovi, ktorý sa vďaka láske k hre a vlastnej usilovnosti dostane až na vrchol.
Nedraftovaný gólman z Jihlavy už dokázal prevziať úlohu tímovej jednotky Flames a v najdôležitejších štatistikách patrí medzi tých lepších brankárov v NHL. Podobne ako nezmar Jaroslav Halák v bránke Bostonu, ktorým stále šéfuje neprehliadnuteľný kapitán Zdeno Chára.
Viac o téme: [Predávať alebo kupovať?\]
"Bez lásky k hokeju by som už dávno skončil. Ale mňa jednoducho baví stále sa pripravovať na zápasy," vysvetľoval Chára, ktorý chtiac-nechtiac smeruje k záveru svojej veľkej zámorskej kariéry.
Rittich je naopak len na jej začiatku. Ale bez lásky k hokeju by v NHL zhorel ako papier.
"Som vďačný skautovi Derekovi MacKinnonovi, že sa prišiel pozrieť do Česka a všimol si ma. Neviem, či vo mne videl hneď gólmana vhodného pre zámorie, ale určite to bola pre mňa veľká chvíľa," povedal Rittich pre NHL.com/sk. "Tých udalostí, ktoré som v minulých mesiacoch zažil, je toľko, že o nich ani nemám šancu veľmi premýšľať..."

Tímy ako Tampa, San Jose Sharks, Calgary alebo Toronto Maple Leafs najlepšie reprezentujú súčasný obraz NHL, v ktorej sa hrá rýchlo, efektívne, ale aj efektne.
Počet priaznivcov, ktorí sa nechajú omámiť moderným štýlom sa rozširuje a najlepší hokejisti sa etablujú medzi najväčšími hviezdami zámorského profesionálneho športu.
V prebiehajúcej sezóne sme práve v období, keď sa zrýchľuje tempo zápasov aj uvažovanie generálnych manažérov, ktorí sa pred prestupovou uzávierkou musia rozhodnúť, či stavia všetko na jednu kartu už teraz, alebo svoje plány presunú na ďalší rok.
Minimálne tri tímy pod čiarou vo Východnej konferencii si ešte stále robia zálusk na postupové umiestenie a na Západe je situácia ešte vyrovnanejšia. Ani poslední Anaheim Ducks nemajú takú hrozivú stratu, aby ju počas nasledujúcich 26 zápasov nemohli zlikvidovať.
Napätie do poslednej chvíle je znakom kvalitnej detektívky aj starostlivo napísanej romantickej drámy. Osláviť Valentína s NHL tento rok pôsobí ako dobrý nápad.