Šimek sa učí za pochodu. Musím hrať poctivo, hovorí

Všetko sa rozbehlo tak krásne, po 14 zápasoch v sezóne však Radim Šimek spoznáva aj inú stranu NHL. Obranca San Jose Sharks je po vyhrotenom zápase s Calgary Flames na maródke. Jeho herná pauza by však nemala byť dlhá a snáď nadviaže na tie výkony, vďaka ktorým sa chytil v nabitej zostave jedného z favoritov Západnej konferencie.

Šimek strávil kompletnú minulú sezónu na farme v tíme San Jose Barracuda, kde v 67 zápasoch nazbieral 27 bodov. Sám priznával, že z dlhého pobytu v AHL bol dosť roztrpčený, ale našťastie si uvedomil, že to nie je práve najlepšie riešenie tejto situácie a začal na sebe viac pracovať.
Oplatilo sa, aj keď to chcelo trochu trpezlivosti. Po dvoch mesiacoch nového ročníka, keď počas zápasov Sharks len sedel v saku na tribúne, dostal šancu v zápase na ľade Montreal Canadiens. 2. decembra 2018 sa prvýkrát predstavil v najlepšej súťaži planéty.
"Ten štart bol pre mňa celkom dobrý. Síce som dlho čakal, ale o to to potom bolo sladšie," netajil sa Šimek, ktorý odišiel do zámoria po svetovom šampionáte IIHF v roku 2017.
Ako náhradník v prvých týždňoch sezóny absolvoval všetky tréningy s tímom, potom však od kondičných koučov dostával ešte výdatné prídavky.

"Tréningové dávky boli dosť tvrdé, bolo tam aj veľa posilňovne. Ono to nie je jednoduché, keď človek nehrá dva mesiace, ale fyzicky som bol pripravený a potom to už bolo len o mne, ako si s tým poradím. A našťastie to vyšlo," uviedol Šimek pre NHL.com/sk.
V piatom zápase šťastne premiérovo trafil proti New Jersey Devils a tento zatiaľ jediný gól doplnil štyrmi asistenciami.
"Je to stále o tom, že musíte odvádzať stopercentné výkony a snažiť sa nič nepokaziť. Stále som na hrane zostavy a každá chyba by ma o to mohla pripraviť. Takže musím hrať poctivo a robiť svoju prácu zodpovedne," tvrdil dvadsaťšesťročný bek, ktorý sa za pochodu učí od skutočných majstrov vo svojom odbore. Vedľa Brenta Burnsa počas zápasu skrátka chtiac-nechtiac niečo pochytíte.
"Brent je skôr ofenzívny typ a ja sa snažím hrať dosť dozadu a riadiť obrannú prácu," opisoval český bek. "Ale Burnsie sa stíha aj vracať, takže to zase nie je také náročné. Mám vedľa seba jedného z najlepších obrancov na svete, ktorý odohral viac ako tisíc zápasov v NHL. Je to veľká osobnosť, má skúsenosti a veľmi mi to uľahčuje."
Viac o téme: [Česi v Sharks\]
Burns však nie je jediný, od koho sa Šimek učí.
"(Marc-Édouard) Vlasic a (Justin) Braun sú asi najlepší v práci s hokejkou. No a Erik Karlsson neskutočne korčuľuje a má obrovský prehľad v hre. Neustále jazdí s hlavou hore," prikyvoval bývalý hráč Liberca.
Teší sa aj z toho, že v Sharks vznikla trojhlavá česká kolónia, keď sa k Tomášovi Hertlovi pridal on a ešte Lukáš Radil.
"Ja som za oboch chlapcov veľmi rád. Ráďa ukázal, že sem skrátka patrí, dal už päť gólov a hrá nad očakávania," vyhlásil Šimek, ktorý sa už vo svojom druhom roku za morom cíti aj oveľa sebavedomejší. Aj keď angličtiny sa to týka len čiastočne.
"Nemám problém s trénermi. Keď mi niečo hovoria, tak som v pohode a rozumiem všetkému. Tá komunikácia však nie je úplne bezproblémová. Ja som nikdy nebol veľmi na učenie, skôr som behal po vonku a robil najrôznejšie športy."
Teraz by už chcel zase naskočiť medzi mantinely. Keď si človek vyskúša NHL, nerád sa s ňou lúči, aj keď len na pár dní... Sharks majú navyše tento rok obrovské ambície.
"Keby sme neverili, že môžeme vyhrať Stanley Cup, tak ani nemusíme hrať... Máme silný tím, ale musíme byť pokorní. A ja verím, že ten úspech sa dostaví," povedal Šimek, ktorý určite chce byť pri tom.