Štvrtá lajna dotiahla Golden Knights k výhre

Keď sa strážia hviezdy, vzniká priestor pre nových hrdinov. Presne to sa stalo v úvodnej bitke tohtoročného finále Stanley Cupu. Hokejistov Vegas Golden Knights dotiahli k výhre 6:4 hráči zo štvrtej útočnej formácie - zaobstarali polovicu gólov svojho tímu vrátane víťazného.
Naplno vstúpili do deja presne vo chvíli, keď to ich tím potreboval zo všetkého najviac. Washington mohol mať vďaka rýchlemu úderu na začiatku tretej tretiny za stavu 3:4 psychicky navrch. Lenže Capitals si nakoniec užili tesné vedenie len 91 sekúnd.

Ryan Reaves najprv svojím zásahom po pretláčaní českých súperov Tomáša Noska a Michala Kempného o poskakujúci puk vyrovnal na 4:4 a vzápätí si na striedačke mohol s divákmi pokojne pospevovať slávny song Minnie the Moocher od Caba Callowaya.
Tomáš Nosek sa síce nedočkal asistencie, ale potom si vďaka dvom gólom stihol vyslúžiť ocenenie pre najväčšiu hviezdu zápasu. Najprv v čase 49:44 netrpezlivo čakal, aby už k nemu doputoval puk, ktorým ho skvelo našiel Shea Theodore, pretože zakončoval do odkrytej bránky.
Viac o téme: [Vegas zdolalo Washington 6:4, Nosek zažiaril]
"Videl som, že Shea sa dostal k puku pri modrej čiare. A vedel som, že on má pre tieto situácie úžasné videnie. Urobil to výborne a ja som len poslal puk do bránky," povedal Nosek.
V závere Washington odvolal gólmana a český útočník potom parádnou rybičkou vystihol rozohrávku Capitals. David Perron mu následne ideálne nahodil puk pozdĺž mantinelu a český forvard ho s prehľadom doviezol do prázdnej bránky.
V čase, keď obidva tímy začínali stále viac kontrolovať hlavné ofenzívne hviezdy súpera, sa tak presadili tí, od ktorých sa to až tak veľmi nečaká. Reaves aj Nosek mali v tohtoročnom play off doteraz obaja na konte len jeden gól.
A práve táto skutočnosť akoby najlepšie symbolizovala tímovú súdržnosť a pohodu, vďaka ktorej to Vegas z pozície nováčika dotiahli až do vzdialenosti troch krokov od Stanleyovho pohára.

"Zvyčajne naozaj nie sme tou lajnou, od ktorej by ste očakávali góly každý večer," súhlasil skúsený francúzsky center Pierre-Edouard Bellemare, ktorý ako jediný z útočnej trojice nebodoval. "Ale snažili sme sa dostať zápas na našu stranu a tvrdo makať."
"Práve to si hovoríme celý rok - stavať na menších veciach a pomáhať tímu. Ale nerobili sme nič zvláštne, len sme hrali jednoducho vo finále Stanley Cupu. Niečo také ako dnes sa asi nestane v každom zápase, ale bola to zábava takto pomôcť tímu v ofenzíve," dodal Bellemare.
Noska ocenil za jeho hru. "Je silnejší ako si ľudia myslia. Keď je na puku, väčšinou z toho niečo urobí. V každom zápase sa tlačí do bránky a pretože s ním hrám celý rok, veľmi dobre viem, ako dobre hrá. Pre mňa ako centra je naozaj ľahké s ním hrať," pochválil francúzsky útočník českého spoluhráča.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Pardubický odchovanec odštartoval finále Stanley Cupu skvelo. Ale on ani nemal pocit, že by urobil niečo navyše oproti nastavenému štandardu - ktorý však majú Golden Knights mimoriadne vysoko. "Úprimne hovorím, že takto sa snažím hrať celú sezónu. Občas len potrebujete trochu toho šťastia navyše. Myslím si, že ako celá štvrtá lajna odvádzame výbornú prácu."
Noskove slová potvrdil aj kouč víťazov Gerard Gallant. "Tí chlapci drú a bojujú o úspech tímu, pracujú naozaj tvrdo, ale pritom hrajú jednoducho. A dnes pre nás boli mimoriadne dôležití."
"Je skvelé, keď vidíte to, čo sa stalo dnes. Párkrát sa k nim odrazil puk a oni boli za svoju prácu odmenení. To je jedine dobre, pretože oni sú veľkou súčasťou tohto tímu a vy všetci to dobre viete," pripomenul Gallant tri góly štvrtej formácie v poslednej tretine.
Ale nie je to len Gallant, kto si uvedomuje dôležitosť štvrtej formácie. "Všetci hráči zo štvrtej lajny boli celú sezónu neuveriteľní," vyhlásil Reilly Smith.
"Myslím si, že práve v tom je najväčšia sila nášho mužstva, že ktorýkoľvek útok môže rozhodnúť. A garantujem vám, že nikoho v šatni neprekvapuje, keď sú Nosek, Bellemare a Reaves najväčšími menami zápasu."