Lemieux vom Publikum beim 4 Nations Face-Off gefeiert

Das nennt man eine richtige Heimkehr.

Vor dem ersten Spiel des 4 Nations Face-Off im Bell Centre am Mittwoch nahm der aus Montreal stammende Mario Lemieux an einer Zeremonie vor dem Spiel teil und wurde – gelinde gesagt – von den kanadischen Zuschauern herzlich begrüßt, als er das Eis betrat.

Lemieux winkte der Menge zu und nachdem die Ovationen abgeklungen waren, winkte er Sidney Crosby zu sich, damit die beiden Pittsburgh Penguins einen Moment auf dem Eis verbringen konnten.

Lemieux war eine der NHL-Legenden, die vor dem Spiel die vier Spieler vorstellten, die während des Best-on-Best-Turniers als Mannschaftskapitäne fungierten: Crosby (Kanada), Auston Matthews (USA), Victor Hedman (Schweden) und Aleksander Barkov (Finnland).

Nachdem alle vier Kapitäne vorgestellt worden waren, stimmte die Menge einen „Mario!“-Sprechchor für Lemieux an.

Lemieux stellte nicht nur den Kapitän Kanadas vor, sondern gab vor der Zeremonie auch vor dem Spiel die Startaufstellung des Teams in der Umkleidekabine bekannt.

Während seiner aktiven Zeit als Spieler führte Lemieux das Team Canada zu einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2002 sowie zu einer Goldmedaille beim Canada Cup 1987 und beim World Cup of Hockey 2004. Er wurde 1984 im NHL Draft von den Penguins auf Platz 1 gewählt und gewann mit dem Team als Spieler zwei Stanley Cups (1991, 1992) und als Besitzer drei weitere (2009, 2016, 2017).

Die Ehrung des Lokalmatadors war ein großartiger Start in das Turnier.