Cañonazos del día: Oilers por el empate ante los Stars

Este miércoles se reanuda la Final de la Conferencia del Oeste entre los Dallas Stars y los Edmonton Oilers en el Rogers Place con el Juego 4 por delante, uno muy importante para ambos equipos, pero la urgencia mayor es para el equipo canadiense, pues con una derrota se pondrían en una posición muy desfavorable, algo que querrán evitar a toda costa. 

Leon Draisaitl con la confianza intacta

Después de comandar 2-0 el partido gracias a un juego integral en el primer periodo, los Edmonton Oilers vieron evaporar esa ventaja para estar abajo 3-2 ante los Dallas Stars en el Juego 3 de la Final de la Conferencia del Oeste en el Rogers Place el lunes.

A pesar de haber hecho el gran esfuerzo de empatar en el mismísimo segundo periodo, en el que los texanos anotaron tres goles sin respuesta, los Stars se les complicaron más de la cuenta a los Oilers y anotaron dos goles en el tercer periodo para escaparse con el triunfo 5-3 y comandar la serie 2-1. No obstante, el equipo cree que no es imposible contenerlos.

“Es un equipo diferente, defienden un poco diferente, juegan con un estilo diferente, pero no es nada que no podamos manejar como grupo”, comentó el martes el delantero de los Oilers Leon Draisaitl. “Ofensivamente no pienso que hayamos llegado a nuestro juego todavía y eso se debe en parte a que ellos están haciendo un buen trabajo, y en parte a nosotros que no lo estamos encontrando ni un poco. Mañana es una buena oportunidad para recuperarnos un poco y seguir adelante”.

Edmonton busca usar segundo periodo del Juego 3 como modelo

En menos de cuatro minutos el Rogers Place pasó de ser una fiesta a una sala de museo fuera de horas de visita. Los Dallas Stars anotaron tres anotaciones sin respuesta y transformaron un déficit de dos anotaciones en una ventaja de 3-2 sobre los Oilers y aunque Edmonton empataría más tarde en ese segmento del partido, el daño ya estaba hecho.

De no haber sido por una magnífica salvada de Stuart Skinner, después de ese racimo de tres anotaciones, cuando Mason Marchment se escapó en un mano a mano, pero su tiro fue desviado con el guante del guardameta, las cosas pudieron haber sido peores para Edmonton. De cara al Juego 4, este miércoles, los Oilers buscan mirar ese periodo como un recordatorio de elevar el nivel de juego.

“En los playoffs, durante los partidos, se trata del cambio del control del juego, de la inercia y si no lo tienes, tienes que luchar para recuperarlo y obviamente no lo hicimos durante una buena parte de segundo periodo”, dijo el capitán de los Oilers, Connor McDavid. “Pienso que ellos su fueron dos niveles arriba y nosotros nos hundimos unos cuantos y, obviamente, ustedes pudieron ver la diferencia”.

Hat trick de Robertson, vital para los Stars

El despertar de Jason Robertson goleador de Jason Robertson, parece ser el ingrediente necesario en la ofensiva de los Stars. “Definitivamente quieres anotar goles. Alguien me preguntó esta mañana si sentía que había pasado mucho tiempo (desde que anotó el último, en el Juego 5 de la serie de Primera Ronda ante los Vegas Golden Knights el 1 de mayo). Quiero decir, sigues contribuyendo como puedes, pero quieres ayudar al equipo anotando goles”.

Con esa actuación, el delantero californiano terminó una sequía de 10 juegos seguidos sin encender la lámpara, a pesar de haber aportado ocho asistencias en ese lapso. Tras su más reciente actuación,  aumentó la confianza  del resto de sus compañeros. “En mi mente, pensé que iba a marcar el cuarto”, señaló su compañero de línea, Tyler Seguin, tras la victoria 5-3 en el Juego 3. “Creo que sencillamente estaba en su noche”. 

Veterano de Dallas recuperó la confianza y motivación

Después de jugar la Final de la Stanley Cup en 2020 con Dallas, el delantero de los Stars, el canadiense Tyler Seguin, agravó sus lesiones de rodilla y cadera, limitando su participación a solo tres partidos de la recortada temporada de 2020-21, debido a la pandemia de coronavirus.

Ciertamente las lesiones también afectaron al veterano de 32 años y 11 campañas en la NHL en 2023-24, limitando su presencia a solo 68 juegos, pero sumando su tercera campaña seguida con 20 o más goles. Seguin recuerda que tuvo sus momentos complicados, por lo que ahora disfruta más cada juego, cada turno, cada entrenamiento.

“Esos fueron momentos muy difíciles. No sé si el retiro fue una opción que pasó por mi cabeza, pero tienes pensamientos diferentes, me pregunté ¿podré jugar de nuevo? Y si sí, ¿a qué nivel? Pienso que muchos deportistas pasan por ese estado de ánimo después de tener cirugías y retrocesos”, comentó Seguin.

Regreso de Wheeler con Rangers no fue precisamente de ensueño

Después de sufrir una severa lesión en la parte inferior del cuerpo desde el pasado 15 de febrero, que lo mantuvo fuera de circulación desde entonces, el delantero Blake Wheeler hizo su regreso a la alineación para los New York Rangers en el Juego 4 de la Final de la Conferencia del Este ante los Florida Panthers este martes en la Amerant Bank Arena.

Las semanas previas, el delantero estadounidense de 37 años había estado trabajando arduamente para regresar al hielo y apoyar a su equipo, a veces haciendo entrenamiento por separado y en los últimos días con un jersey de no contacto y después ya integrado por completo. Desgraciadamente para Wheeler, su regreso no fue de ensueño.

Wheeler se integró a la cuarta línea, al lado de Barclay Goodrow y Matt Rempe, acumulando 9:18 de tiempo en el hielo, pero a los 59 segundos de haberse puesto en marcha el tiempo extra del Juego 4, cometió una penalización por enganchar (hooking) a Aleksander Barkov y que derivó en el gol del triunfo para Florida por parte de Sam Reinhart y que empata la serie a 2-2.

“Ese ha sido mi objetivo todo el tiempo desde que me lastimé: ser una opción y estar disponible nuevamente”, dijo Wheeler previo al comienzo de la Final de Conferencia. “A partir de ahí está en manos de los entrenadores, pero nuestro grupo ha hecho un gran trabajo. Estoy listo en cualquier capacidad que pueda ayudar”.