Clubes de Nueva York y Florida dominaron jornada sabatina

La National Hockey League llegó a la pausa por el festejo de la Navidad, pero no sin antes celebrar una maratónica cartelera de 14 encuentros, en la que Florida y Vegas revivieron la pasada Final de la Stanley Cup, mientras que el alemán Tim Stützle se convirtió en el jugador con más goles para los Ottawa Senators en el tiempo extra antes de cumplir los 22 años.

Marc-Andre Fleury sigue aumentando su leyenda gracias a otra victoria, al tiempo en el que los Dallas Stars recuperaron el primer lugar de la División Central gracias a un histórico triunfo. El Seattle Kraken ganó en california, mientras que los St. Louis Blues superaron a los Chicago Blackhawks en un duelo que sumó 12 goles de forma combinada.

Todo terminó en Vancouver con una soberbia demostración ofensiva de los Canucks en casa para entrar al receso festivo como líderes de la liga, fuero fue una batalla interestatal celebrada en la “Gran Manzana”, el choque que recibió la distinción al más destacado de la jornada.

El partido de la fecha: Sabres vs. Rangers

Después de irse en blanco en sus últimas tres presentaciones, Chris Kreider consiguió su primer gol de la temporada en el tiempo extra y con ello, le permitió a Nueva York defender su casa, el Madison Square Garden, donde el conjunto superó 4-3 a Buffalo para mantenerse firme en la punta de la División Metropolitana.

A los 7:19 del parcial inicial, Ryan Lindgren anotó por segunda vez en la campaña, cuando conectó con fuerza desde la línea azul y su remate cruzó todo el tráfico para terminar en la red de un Ukko-Pekka Luukkonen que no pudo ver el disco, colocando el 1-0 de los Rangers.

Más tarde, en situación de Power Play a los 15:35 del mismo primer período, Artemi Panarin venció al portero con otro disparo potente, esta vez desde la media distancia para doblar la ventaja de los locales con su gol número 18 del año. Sin embargo, los Sabres pudieron descontar antes del final del segmento gracias un gran pase de Jordan Greenway para el sueco Rasmus Dahlin, quien superó al arquero Igor Shesterkin con un remate elevado que acercó su equipo 2-1.

Con un poco más de un minuto transcurrido en la segunda fracción, Buffalo logró empatar la pizarra cuando en una jugada de transición, Dylan Cozens pasó el disco a Jack Quinn, quien se abrió espacio para luego sacar un fuerte remate de larga distancia que se transformó en el 2-2. No obstante, Los Rangers recuperaron la ventaja cuando Mika Zibanejad pudo conectar un rebote del portero Luukkonen para colocar el 3-2 en la pizarra, llegando a 13 tantos en la 2023-24.

Abajo por la mínima, los Sabres aumentaron la presión ofensiva en el tercer período y a los 6:40 del parcial, Jordan Greenway forzó un error al defensa de los Rangers, Braden Schneider, quien perdió el disco en un intento de despeje, lo que le permitió a Casey Middlestadt vencer al arquero Shesterkin en la corta distancia para nivelar todo 3-3.

De esa manera el encuentro se decidió en la prórroga, cuando Mika Zibanejad tomó un pase de Adam Fox, patinó por detrás de la red rival y tras arrastrar toda la marca, envió un centro que fue conectado por Chris Kreider para darle la victoria a los Rangers 4-3 con el tercer gol de su carrera en el tiempo extra.

Las tres estrellas

1- Auston Matthews, Toronto Maple Leafs: El mexicoamericano se consolidó como el actual líder goleador del campeonato, gracias a dos tantos que le permitieron llegar a 28 en la temporada y además, repartió una asistencia para sumar tres puntos en un mismo juego por vez número 47 en su carrera.

2- Mika Zibanejad, New York Rangers: El sueco anotó por tercer partido en fila y en adición a su gol, repartió dos asistencias para sumar tres puntos que le permitieron llegar a siete juegos seguidos sumando unidades.

3- Brady Tkachuk, Ottawa Senators: Después de dos juegos sin sumar, el capitán del conjunto canadiense marcó un gol y completó dos pases para sumar tres puntos en un partido por tercera vez en el actual torneo.

La cita de la jornada

“No íbamos ni a ganar ni a perder la copa esta noche. Pero nos sentimos muy bien por la situación en la que estamos durante la navidad”. Palabras del entrenador de los

Florida Panthers, Paul Maurice, tras la victoria sobre los Vegas Golden Knights en una reedición de la pasada final de la NHL.

Otros resultados y breves notas

· Vancouver en la cima de la liga: Un doblete de Andrei Kuzmenko en el primer período, inició lo que fue una contundente demostración ofensiva de los Canucks con siete goles y 12 jugadores distintos sumando puntos, para vencer en casa los San Jose Sharks con pizarra de 7-4, logrando llegar a la pausa navideña como el mejor equipo de la NHL gracias a 49 unidades.

· Reyes en Hollywood: Quinton Byfield anotó dos goles, mientras que Trevor Moore, Alex Laferriere y Pierre-Luc Dubois consiguieron uno cada uno, para permitirle a los LA Kings doblegar 5-3 a los Calgary Flames en la Crypto.com Arena, donde el portero Cam Talbot detuvo 29 tiros para ganar por vez número 14 en la actual temporada.

· Colorado con paso firme: Nathan MacKinnon consiguió una asistencia para llegar a 18 juegos sumando puntos, mientras que Fredrik Olofsson, Valeri Nichushkin, Bowen Byram y Josh Manson, consiguieron los goles que sellaron el triunfo del Avalanche 4-1 en casa sobre los Arizona Coyotes.

· Regreso de Zegras no fue suficiente: En su primer partido desde el mes de noviembre, Trevor Zegras pudo anotar pero eso no impidió la derrota de los Anaheim Ducks ante un Seattle Kraken que contó con 32 paradas del portero Joey Daccord y los goles de Oliver Bjorkstrand, Tomas Tatar y Vince Dunn para llevarse el triunfo en calidad de visitante, con pizarra de 3-2.

· Genialidad de Bedard pese a derrota: Connor Bedard volvió a deslumbrar, esta vez con un gol al estilo “Michigan”, elevando el disco por detrás de la red. No obstante, la defensa de su equipo, los Chicago Blackhawks, permitió siete tantos a los St. Louis Blues, quienes fueron liderados por un doblete de Jordan Kyrou y la producción de 12 jugadores diferentes que sumaron para imponerse en casa con pizarra 7-5.

· Potente demonstración de Islanders: Liderado por tres puntos de su capitán Anders Lee, la ofensiva de Nueva York contó con seis jugadores diferentes sumando al menos dos unidades, para complementar una salida de 36 paradas del portero Ilya Sorokin y así, superar 5-4 a los Carolina Hurricanes en calidad de visitantes.

· Recuperación acertada de Senators: El alemán Tim Stützle consiguió el cuarto gol de su carrera en el tiempo extra de un partido y de esa forma, le dio la victoria 5-4 a un equipo de Ottawa que desperdició una ventaja de dos tantos en el tercer período ante los Pittsburgh Penguins, equipo que gracias a forzar la prórroga, lograron sumar puntos por tercer encuentro en fila.

· Sufrida victoria en Washington: Andrei Vasilevskiy detuvo 33 tiros y no permitió daños en una tanda de penales en la que el defensa Victor Hedman, consiguió el tanto decisivo para permitirle al Tampa Bay Lightning dar cuenta de los Capitals con pizarra de 2-1.

· Oportuna reacción de Devils: Timo Meier anotó por segundo juego seguido al completar su primer doblete de la temporada, incluyendo un gol en el tercer período para empatar la pizarra, antes de que Tyler Toffoli sellara la remontada de New Jersey con su gol número 14 en el torneo, en la victoria 3-2 sobre los Detroit Red Wings.

· Una leyenda se acerca a la historia: Gracias a 19 paradas, Marc-Andre Fleury llegó a 550 triunfos en su carrera para colocarse a sólo uno de alcanzar al integrante del Salón de la Fama, Patrick Roy, en el segundo puesto de los porteros con más victorias de por vida en la NHL, gracias a que el Minnesota Wild superó 3-2 en casa a los Boston Bruins, con goles de Joel Eriksson Ek, Kirill Kaprizov y Marcus Foligno.

· Cañones apagados en Ohio: William Nylander se convirtió en el tercer jugador nacido en Suecia que con la camiseta de Toronto, logra marcar al menos dos goles en situación de inferioridad numérica (shorthanded) en una misma temporada y junto al tanto del capitán John Tavares, complementaron la actuación de Auston Matthews de tres puntos, para ayudar a los Maple Leafs a imponerse 4-1 en su visita a los Columbus Blue Jackets.

· Revancha en Florida: Gracias a las anotaciones de Carter Verhaeghe y Sam Reinhart, ambos en Power Play durante el tercer período, los Panthers dieron cuenta de los Vegas Golden Knights con pizarra de 4-2 en su casa, la Amerant Bank Arena, donde ambos clubes se vieron las caras después de haber disputado la Final de la Stanley Cup el pasado mes de junio.

· Eléctrico final en Texas: Craig Smith y Jani Hakanpää anotaron dos voces para convertir a los Dallas Stars en el primer equipo en la historia de la NHL que logra conseguir marcar el gol del empate y el de la victoria en los últimos 15 segundos del partido, superando 3-2 a los Nashville Predators para completar su quinta remontada de la temporada, después de estar abajo al menos por dos tantos.