No ha sido el mejor comienzo de temporada para unos Boston Bruins que decidieron prescindir a inicios de semana de su entrenador, Jim Montgomery, tras registrar un récord de 8-9-3 en los primeros 20 compromisos del año.
En su lugar llegó Joe Sacco, cuyo debut al mando del equipo encendió las esperanzas de los fanáticos bostonianos. El jueves, en el TD Garden, los Bruins vencieron 1-0 al Utah Hockey Club en un triunfo que, más allá de los dos puntos, dejó señales alentadoras para un equipo que busca retomar el rumbo.
El cómo se generó esta victoria es lo que más entusiasmo genera. Boston, que ha clasificado a los Playoffs de la Stanley Cup durante los últimos ocho años y hace apenas dos temporadas impuso récords históricos de puntos y triunfos en una temporada regular (65-12-5, 135 puntos), había mostrado debilidades en dos áreas específicas: la portería y el Power Play.
Sin embargo, el club superó a Utah apelando a esos dos recursos.
El guardameta Joonas Korpisalo fue clave para el resultado. Ante las dudas generadas por el desempeño de Jeremy Swayman, quien ha registrado un promedio de goles permitidos (GAA) de 3.47 y un porcentaje de salvadas de .884, Sacco optó por darle la titularidad a Korpisalo.
Y el finlandés respondió con una actuación impecable, deteniendo los 21 disparos que enfrentó y consiguiendo su segundo triunfo sin goles en contra de la temporada, siendo también el sexto de su carrera.
Korpisalo, además, se convirtió en el décimo portero en la historia de los Bruins en registrar al menos dos juegos blanqueadas en sus primeras ocho presentaciones con la franquicia, consolidándose como una opción confiable bajo los tres postes.
“El equipo jugó increíble frente a mí”, comentó el portero tras el partido. “Cada penalti, vi cada disparo. Hubo un par de rebotes malos, pero los muchachos se encargaron de despejarlo todo. Fue muy divertido jugar detrás de ellos hoy”.
El gol de la victoria llegó en el segundo periodo gracias a Elias Lindholm, quien puso fin a una sequía personal de 17 partidos sin anotar, tras convertir un tanto en un Power Play a los 12:41.
