Tras un año de feliz resaca después de conseguir el tan deseado oro en el Mundial anual de la IIHF celebrado en Madrid, coincidiendo con el centenario desde la entrada de España en la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, ahora al combinado ibérico le toca batallar para asegurarse la permanencia en la tercera categoría del hockey hielo mundial.
El mencionado ascenso a la División I Grupo B, el primero a dicha categoría desde el 2011, supone un reto para los españoles que no quieren ver como la alegría les dura solamente un año. Para ello, el seleccionador Luca Basile ha confiado en el grueso del grupo humano que tan buen resultado dio en 2023 ante el público de Madrid. “Después de conseguir el oro en Madrid hace un año, la selección española aspira a mantener la categoría para seguir creciendo como grupo”
Este año el Mundial División I Grupo B se traslada a la ciudad lituana de Vilnius y lo conformarán las selecciones de Lituania (anfitriona), Países Bajos, Estonia, China, Ucrania y España. La competición dará comienzo el 27 de abril y se alargará hasta el 3 de mayo, como es habitual, el ganador subirá de categoría, en este caso sería la División I Grupo A, mientras que el último descenderá a la División II Grupo A; algo que España quiere evitar de todas maneras después de luchar para jugar aquí durante años pero que no será una tarea fácil dado que el resto de participantes cuentas con una mayor proporción de jugadores federados y tradición en el mundo del hockey hielo.
Calendario
- Países Bajos – China (27 de abril)
- Lituania – España (27 de abril)
- Estonia – Ucrania (27 de abril)
- China – España (28 de abril)
- Lituania – Estonia (28 de abril)
- Países Bajos – Ucrania (28 de abril)
- España – Estonia (30 de abril)
- Lituania – Países Bajos (30 de abril)
- Ucrania – China (30 de abril)
- España – Ucrania (1 de mayo)
- Estonia – Países Bajos (1 de mayo)
- China – Lituania (1 de mayo)
- Países Bajos – España (3 de mayo)
- China – Estonia (3de mayo)
- Lituania – Ucrania (3 de mayo)
Todos los partidos del torneo se disputarán en el Twinsbet Arena de Vilnius, Lituania.
España afrontará el Mundial, como antes se había mencionado, con una plantilla que combinará juventud con veteranía y que mantiene el grueso del roster que se llevó el oro en Madrid tan solo hace un año. En portería estarán Barbo y Hernández, en la defensa García, Baldris, Guerra, Fernández, De Bonilla, Encinar y Escartín mientras que las líneas de ataque lo conformarán Carbonell, González, Granell, Hernández, Pantoja, Rubio, Donath, Mendizábal, Zaballa, Burgos, Capillas, Torralba y Muratet.
En definitiva, una complicada y dura faena para el combinado español pero a la vez también ilusionante y desafiante de igual forma, luchando contra rivales a priori de mayor entidad pero que después de ascender de División hace un año la meta es seguir creciendo ante selecciones que tienen algún que otro jugador profesional entre sus filas.
