Quizás no exista un mejor escenario que la postemporada, para medir la importancia de un buen portero. La historia reseña el caso de Patrick Roy, actual entrenador de los New York Islanders, pero como activo, es el dueño de la marca de más trofeos al Jugador Más Valioso de los playoffs, tras recibir el Conn Smythe Trophy en tres oportunidades.
Adicionalmente está el caso, de Andrei Vasilevskiy durante el bicampeonato del Tampa Bay Lightning en los años 2020 y 2021, así como el de Jonathan Quick con los LA Kings en 2012 y el de Tim Thomas, con los Boston Bruins en 2011. Con tales ejemplos recientes, queda claro que para que un equipo pueda ganar la Stanley Cup, necesita de un portero que se crezca en las situaciones de apremio.
Estos fueron los mejores en la red durante 2023-24, con todo sobre la línea
1.- Sergei Bobrovsky – Florida Panthers
Desde la 2021-22 hasta la fecha, el ruso lidera a los porteros de la NHL con 1.389 paradas totales en los playoffs, así como en blanqueadas con tres, reglón que comparte con Adin Hill de los Vegas Golden Knights. Bobrovsky tuvo marca de 36-17-4 con un promedio de goles en contra de 2.37, porcentaje de salvamento de .915 y empató en el liderato de la NHL con seis blanqueadas en 58 juegos para los Florida Panthers, número que lo colocaron como finalista al Trofeo Vezina en la 2023-24.
Parte de ese resurgir está enmarcado por su desempeño en postemporada, instancia en la que hace un año en Boston, literalmente salvó a Florida de la eliminación en la Primera Ronda, con paradas claves en los Juegos 5 y 7 en calidad de visitantes. Luego, en 2024, Bobrovsky superó a Shesterkin en seis choques, incluyendo una blanqueada en el Madison Square Garden en Nueva York, así como otra victoria sin permitir daños, ante Connor McDavid y los Edmonton Oilers, en la Final de la Stanley Cup.