Los Washington Capitals tomaron la cima de los Power Rankings

A lo largo de la temporada regular, NHL.com/es estará ofreciendo una mirada a los 10 mejores equipos del momento, tomando en cuenta resultados recientes, expectativas en torno al club, tabla de posiciones y la situación general de la escuadra. Aquí, la edición de esta semana.

1. Washington Capitals (20-6-2, 42 puntos)

Posición la semana pasada: 3

Vaya camino el de los Washington Capitals en esta temporada. Han pasado de ser un equipo sorpresa a ocupar el primer puesto en los Power Rankings en cuestión de semanas.

Y es que aun sin su capitán Alex Ovechkin, quien ha estado fuera de acción desde el 18 de noviembre, los Capitals han continuado demostrando por qué deben ser considerados como un contendiente serio en esta temporada.

Con una ofensiva implacable, que lidera la liga con 3.96 goles por partido, los Capitals sumaron tres victorias más esta semana para llegar a siete triunfos en sus últimos 10 partidos (7-2-1) y ubicarse como el club con el mejor porcentaje de puntos de la NHL.

Además, considerando que esos tres lauros fueron en la carretera, Washington llegó a 10 victorias en fila fuera de casa, empatando por la séptima cadena más larga en la historia de la NHL.

Se medirán a los Sabres, Stars y Blackhawks — los últimos dos serán en la ruta — antes de la siguiente publicación.

2. Vegas Golden Knights (19-7-3, 41 puntos)

Posición la semana pasada: 4

Los Golden Knights agregaron un par de triunfos esta semana para llegar a cuatro victorias consecutivas y a ocho en sus últimos 10 encuentros (8-1-1).

Pero más allá de los cuatro puntos obtenidos, hay que tomar en cuenta ante quiénes lo hicieron. Vegas dejó en el camino a dos contendientes, superando por la mínima a los Stars y a los Jets.

Y es que además de contar con una ofensiva poderosa, Vegas ha estado apoyándose últimamente en su línea azul, permitiendo la cuarta menor cantidad de goles (23) en la NHL desde el 21 de noviembre.

Oilers, Wild y Canucks serán sus próximos rivales.

3. Minnesota Wild (19-6-4, 42 puntos)

Posición la semana pasada: 1

El Wild siguió siendo una potencia esta semana, liderados por la impresionante campaña que está teniendo Kirill Kaprizov (18-25—43), quien se perfila como un candidato claro para el Trofeo Hart Memorial al Jugador Más Valioso.

Sin embargo, un par de derrotas ante dos de los equipos más encendidos del momento, Kings y Oilers — ante quienes perdieron con un abultado marcador de 7-1 — hicieron que Minnesota perdiera la cima de la lista.

Chocarán ante los Flyers, Golden Knights y Panthers con la intención de recuperar el primer lugar.

4. Winnipeg Jets (21-9-1, 43 puntos)

Posición la semana pasada: 2

Los Jets dieron indicios esta semana de superar el mal momento que los hizo perder la hegemonía que tuvieron la primera parte de la campaña en los Power Rankings. Winnipeg sumó puntos en tres de los cuatro partidos que tuvieron desde la publicación pasado.

Pero de esos resultados, quizás el más importante fue la goleada que obtuvieron de 8-1 frente a los Bruins el martes. De cualquier manera, la verdad es que el club sigue siendo el líder en puntos de la NHL, manteniendo vivas sus opciones de ganar el Trofeo de los Presidentes.

Buscarán seguir encaminando su campaña midiéndose a los Canadiens, Sharks y Ducks próximamente.

5. Toronto Maple Leafs (18-9-2, 38 puntos)

Posición la semana pasada: 6

A pesar de dividir los cuatro partidos que disputaron esta semana (2-2-0), los Maple Leafs recuperaron la cima de la División Atlántica, en donde empatan en puntos con los Panthers, aunque con un mejor porcentaje de unidades.

Uno de esos triunfos fue ante los Devils, gracias a un gol de oro del mexicoamericano Auston Matthews, quien parece estar alcanzando su mejor nivel, tras anotar cuatro goles en el mes de diciembre, después de irse en blanco en noviembre — cuando se vio afectado por lesión.

Van ante los Red Wings, Sabres y Stars.

6. New Jersey Devils (19-10-3, 41 puntos)

Posición la semana pasada: 5

Los Devils frenaron a los encendidos Kings el jueves para terminar una semana en la que sumaron puntos en tres de los cuatro compromisos que enfrentaron (2-1-1), con esa única derrota en tiempo regular tras ser blanqueados 4-0 por el Avalanche.

En general, New Jersey suma seis triunfos en sus últimos 10 juegos (6-3-1), para continuar en la lucha en una disputada División Metropolitana, en donde se encuentran a apenas un punto de los Capitals.

Blackhawks, Blues y Blue Jackets serán sus próximos rivales.

7. Florida Panthers (18-10-2, 38 puntos)

Posición la semana pasada: 7

Los Panthers llegaron a su juego del jueves tras ganar seis de sus últimos siete encuentros (6-0-1), de la mano de su capitán Aleksander Barkov, quien sumaba cinco goles y cinco asistencias en ese mismo período.

Sin embargo, el momento de Florida sufrió un golpe al ser blanqueados 4-0 ante los Canucks, lo que impidió un ascenso del club en la presente lista. De cualquier manera, ya parece cosa del pasado las irregularidades que enfrentaron el mes pasado.

Los vigentes campeones se medirán a los Flames, Oilers y Wild la próxima semana.

8. Los Ángeles Kings (17-9-3, 37 puntos)

Posición la semana pasada: 9

Puede que no haya un equipo más encendido en el hockey que los Kings, aun tras la derrota del jueves ante los Devils.

Ese revés cortó una racha de seis victorias de Los Ángeles, cuya cadena incluyó victorias ante equipos de la talla del Wild, Stars y Jets.

Esa racha ha puesto a los Kings en el segundo lugar de la División del Pacífico, a cuatro unidades de los punteros Golden Knights.

Buscarán volver a la senda del triunfo enfrentando a los Rangers, Penguins y Flyers.

9. Edmonton Oilers (17-10-2, 36 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Aquí vienen los vigentes campeones de la Conferencia Oeste.

Después de un inicio de temporada para el olvido, la tropa de Kris Knoblauch parece haber encontrado finalmente el nivel que los convierte en claros contendientes al título.

El equipo no sólo ha ganado cuatro juegos consecutivos y ocho de sus últimos 10 (8-2-0), sino que además vienen del que tal vez sea su triunfo más importante del año, vapuleando al Minnesota Wild — que llegó a la jornada del jueves con el mejor récord de la liga — con un contundente marcador de 7-1.

Ese gran momento será puesto a prueba esta semana, al tener que enfrentar a los Golden Knights, Panthers y Bruins antes de la siguiente publicación.

10. Carolina Hurricanes (17-8-1, 35 puntos)

Posición la semana pasada: 8

Los Hurricanes han ganado dos de sus últimos tres encuentros, pero considerando que permitieron ocho goles en esos compromisos, es difícil asegurar que el club haya podido pasar la página de las tres derrotas consecutivas que sufrieron previamente.

En general, con apenas cuatro triunfos en 10 partidos (4-5-1) Carolina ha caído al tercer lugar en la División Metropolitana, aunque aún disfruta de cinco puntos de ventaja sobre los Flyers, por ese último lugar de clasificación directa vía la división, y están a apenas cinco unidades de los Capitals por la punta. En resumen, las inconsistencias del club no han cambiado mucho las perspectiva general de los Hurricanes, pero ciertamente tiene que dar un paso hacia adelante para retomar su forma de contendiente.

Van ante los Senators, Blue Jackets e Islanders.