En el campo se hallaban los remanentes del más reciente evento en la casa del equipo de beisbol de los Boston Red Sox, el Wasabi Fenway Bowl de 2022 que se llevó a cabo entre los equipos de futbol americano de la Universidad de Cincinnati y la Universidad de Louisville.
Pero no pasará mucho tiempo para que cualquier rastro del emparrillado sea borrado y se deje el terreno listo para que la NHL utilice de escenario el histórico parque de pelota por segunda vez en su historia, esta ocasión los Boston Bruins y los Pittsburgh Penguins se enfrentarán el 2 de enero próximo. (2 pm tiempo del este de EEUU, a través de TNT, TVAS, SN).
"Ese evento se fue. Ahora llegamos nosotros", dijo Derek King, director sénior de operaciones de instalaciones y operaciones de hockey de la NHL. "La plataforma de blindaje bajará y cubrirá casi todo el campo. Y luego comenzaremos a colocar nuestra plataforma del escenario. Las bandejas de aluminio irán encima. Y luego, a partir de eso, comenzaremos a hacer hielo, se instalarán tableros intermitentes, se instalará el acrílico".
King llegó a Boston una tarde antes, listo para ayudar a dirigir la construcción de la pista mientras el conteo regresivo para el juego no se detiene. Su gente especializada, reúne a un equipo de 18 personas en Boston, pero tomando en cuenta a toda la gente que está involucrada en la producción, además de la gente de MLB (Grandes Ligas) Advanced Media, son entre 80 y 100 personas.
"Hoy es un día bastante ocupado para los muchachos llevando a cabo todo el trabajo en el campo y luego, mañana, será aún más ajetreado para nosotros al construir la tubería", comentó King, quien pudo ver por primera vez el Fenway Park el lunes.
King no trabajaba para la NHL la última vez que la Liga llevó a cabo un evento en el Fenway Park, allá por el año de 2010 para efectuar el tercer Winter Classic, pero ha aprendido lo suficiente en los últimos 11 años construyendo estructuras al aire libre para estar listo para cualquier reto que se presente.
"Es realmente un enfoque de equipo", dijo King. "Tenemos un par de muchachos que estuvieron aquí la última vez que tuvimos un juego en Fenway. Y aprendemos algo nuevo cada año. Obviamente, no puedes controlar los elementos exteriores, pero la forma en la que hacemos la construcción, vemos el calendario y ajustamos algunas de las cosas que hacemos con el camión, toda esa nueva tecnología realmente nos ha ayudado".
Por ahora, el clima en Boston parece ser que va a cooperar.
"En este momento, se ve bien", dijo King. "Creo que tendremos algo de lluvia el viernes. Si llueve, todos dicen, 'oh, la lluvia es mala'. Pero una lluvia fresca que estamos buscando, creo que vamos a estar entre 10-12 grados centígrados el viernes, todo debe hacerse si estamos a tiempo. Usaremos la lluvia a nuestro favor. Congelaremos eso y eso nos ayudará a avanzar, con suerte, antes de las vacaciones de Navidad".
El camión que ahora está a las afueras del Fenway Park es una maravilla, la unidad de refrigeración de pista móvil de la NHL más grande del mundo, con equipos de monitoreo y fabricación de hielo de última generación.
Pero estacionarlo fue apenas el primer paso de muchos que se deben completar entre ahora y la hora del juego.
"Nos gusta adelantarnos; obviamente, con un juego al aire libre y la Madre Naturaleza, no sabes con lo que te vas a encontrar", dijo King. "Con el juego el 2, el día de práctica es el 1, nos gustaría terminar tarde el 30 o temprano el 31, solo para darnos un poco de tiempo para ver cómo está funcionando todo, como está funcionando el camión.
"Y el día de entrenamiento es un día de práctica para los equipos, pero también es un día de práctica para nosotros para asegurarnos de que todo funcione como queremos".
