Karlsson dio la voz de ataque para los Penguins con el primer gol, asistido por Malkin y Crosby, a los 3:11 del primer periodo para poner en ventaja a los visitantes. A los 6:59 del tercio inicial, Karlsson se conectó con Michael Bunting para incrementar la ventaja de Pittsburgh a 2-0.
Karlsson (1-1—2) registró su periodo 85 en el que consigue múltiples puntos en su carrera, cifra que se convierte en la mayor entre los defensores en activo. El único defensor nacido fuera de Norteamérica con más es su paisano, el también sueco Nicklas Lidstrom (104).
Poco después Rasmus Sandin le dio esperanzas a los Capitals cuando descontó para los locales, poniendo la pizarra 2-1 a los 8:22 de los primeros 20 minutos de acción.
“Probablemente sabíamos que necesitábamos este partido”, dijo el delantero de los Penguins Bryan Rust. “Creo que en el vestidor no estábamos muy contentos con cómo se dio el segundo periodo. Sabíamos que solo necesitábamos ir a pelear los pucks a las tablas, reiniciar el juego. El partido estaba empatado y salimos a ganar un periodo”.
En ese segundo periodo los Capitals se lanzaron al abordaje, con un intenso asedio sobre la portería de Joel Blomqvist, con un total de 18 intentos a gol por solo 11 de los Penguins. Para Washington pagó dividendos esa intensidad en zona de ataque, pues a los 6:04 Andrew Mangiapane se despachó con su cuarto gol de la campaña y empató 2-2 el partido.
La intención de seguir encendiendo la lámpara para los Capitals no se detuvo, pero no fue posible para ellos en los 20 minutos finales, parte del juego en el que los Penguins apretaron los dientes y maniataron a Washington a solo seis remates a portería, además de conseguir los goles de la diferencia.
A los 10:28 del tercer periodo, Evgeni Malkin, con asistencia de Bryan Rust, quien regresó a la alineación de Pittsburgh por primera vez desde el 26 de octubre, y de Kris Letang, le dio ventaja a los Penguins con su quinto gol de la campaña, una anotación que contrarió a los locales.
“Pienso que nos alejamos un poco de nuestro juego en el segundo periodo, pero por la manera en la que respondimos en el tercero, le doy todo el crédito a nuestro grupo de líderes, ellos encabezaron el triunfo, aunque tuvimos contribuciones de todos lados, a lo largo y ancho de la alineación, siento que es el tipo de juego ideal que debemos, queremos tener”, dijo Mike Sullivan, entrenador en jefe de los Penguins.
Malkin anotó su gol 32 de la ventaja en su carrera en el tercer periodo, la mayor cantidad en la historia de los Penguins. El único otro jugador de Pittsburgh con 30 es Jaromir Jagr. Además, Malkin anotó su gol número 15 de la ventaja en su carrera en los últimos 10 minutos del tiempo reglamentario. Los únicos jugadores en activo con tal cantidad o mayor de goles de ese tipo son Steven Stamkos (18), Alex Ovechkin (16) y Sidney Crosby (15).
