Jay Woodcroft fue despedido como entrenador principal de los Edmonton Oilers este domingo.
Los Oilers, con marca de 3-9-1, vienen de ganarle 4-1 al Seattle Kraken la noche del sábado, pero marchan en la séptima posición de la División Pacífico, tan solo por delante de los San Jose Sharks (2-11-1).
Poseen marca de 2-7-1 en sus últimos 10 juegos y 0-4-1 en el Rogers Place, pues su única victoria como locales se dio cuando fueron anfitriones del Tim Hortons NHL Heritage Classic 2023 en el Commonwealth Stadium el pasado 29 de octubre, cuando vencieron 5-2 a los Calgary Flames.
El entrenador de 47 años tenía marca de 79-41-13 en 133 partidos de temporada regular en tres temporadas a cargo de los Oilers, y foja de 14-14 en los Playoffs de la Stanley Cup.
Remplazó a Dave Tippett como entrenador el pasado 10 de febrero de 2022, luego de guiar a la filial de Edmonton en la American Hockey League (AHL) por cuatro temporadas.
En su lugar, Kris Knoblauch ha sido nombrado como remplazo. El coach de 45 años dirigió al equipo filial de los New York Rangers en la American Hockey League durante cuatro campañas y ahora será el mandamás en la NHL por primera ocasión.
Bajo el mandato de Woodcroft, los Oilers clasificaron a los playoffs en cada una de las pasadas dos temporadas, pero fueron eliminados por los posteriores campeones de la Stanley Cup en ambas ocasiones.
Sucumbieron por barrida ante el Colorado Avalanche en la Final de la Conferencia del Oeste en 2022 y perdieron en seis encuentros ante los Vegas Golden Knights en la segunda ronda de la postemporada la campaña anterior.
Esta temporada, Edmonton se ubica en el puesto 29 de 32 en la NHL en lo que a goles permitidos se refiere con 3.92, solo por delante del Minnesota Wild (3.93) y de San Jose (4.43).
El capitán, Connor McDavid, suma 10 unidades (dos goles, ocho asistencias) en 11 juegos y no ha logrado anotar en 10 partidos consecutivos, luego de una temporada en la que marcó 65 anotaciones y registró 153 puntos.
Leon Draisaitl, anotador de 50 o más goles en temporadas consecutivas y en tres ocasiones en la NHL, suma cinco anotaciones en 13 cotejos.
Después de perder 3-2 ante los Sharks el pasado jueves, el equipo con la peor marca en la NHL, Woodcroft dijo que no estaba preocupado por el estatus de su cargo.
“No. Me preocupo por ocuparme de mis asuntos diarios y mi proceso diario y asegurarme de darles a mis jugadores algo en qué enfocarse y concentrarse”, dijo Woodcroft esa vez. “Nadie está contento con el lugar donde nos encontramos. Todos lo estamos padeciendo. Podemos mejorar y ahí es donde está mi enfoque”.
