Sebastian Aho ja Hurricanes osoittivat jälleen sitkeytensä

Carolina Hurricanes otti tiistaina komean 3-2 vierasvoiton Edmonton Oilersista. Ottelun voittomaalin iski jatkoajalla Hurricanesin ykkössentteri Sebastian Aho, joka myös auttoi joukkuettaan käynnistämään takaa-ajon kahden maalin takamatkalta alustamalla 2-1 kavennusmaalin päätöserässä.

– Tämä oli yksi niistä otteluista, joissa mikään ei suju niin kuin haluaisimme. Jos pääsimme maalipaikkaan, emme löytäneet keinoa laittaa kiekkoa reppuun. Tilanne ei näyttänyt hyvältä, mutta joukkue vain jatkoi pelaamista. Meidän pelaajillemme on annettava tunnustusta heidän sinnikkyydestään, totesi Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour ottelun jälkeen.

Kolmannen erän kirit eivät ole Aholle ja kumppaneille mitään uutta, sillä viime kaudella Hurricanes nousi kolmessa ottelussa useamman maalin takamatkalta voittoon nimenomaan päätöserässä. Useammin vastaavan tempun teki NHL-joukkueista vain Colorado Avalanche (4).

– Haluamme saada sarjapisteitä millä tavalla tahansa. Tällainen nousu 0-2 tilanteesta vieraskaukalossa kertoo joukkueesta paljon. Meillä oli ottelu alkupuolella vähän huonoa tuuriakin, mutta emme lannistuneet siitä vaan jatkoimme puskemista. Ja "Freddy" (maalivahti Frederik Andersen) piti meidät pelissä mukana koko illan. Jos hän ei olisi ottanut paria avaintorjuntaa, peli olisi ollut ohi. Mutta ottelu oli meiltä hyvä, Aho sanoi FanDuel Sports Networkin haastattelussa.

Kahden pisteen ilta oli Aholle jo toinen peräkkäinen. Hän porskuttaa tällä hetkellä neljän ottelun pisteputkessa (2+4=6). NHL-uran 56. voittomaali puolestaan nosti Ahon jo yhden maalin päähän seuralegenda Ron Francisista, joka pitää kärkipaikkaa Hurricanesin kaikkien aikojen voittomaalitilastossa.

Brind'Amour tunnetaan vaativana valmentajana, eikä hän nytkään lähtenyt taputtelemaan Ahoa ja muita tähtipelaajiaan selkään, vaikka sarjapisteiden kairaaminen öljymiehiltä olikin upea suoritus. Hänen mielestään joukkueen ykkösnimet vain tekivät sen, mitä heiltä odotetaankin.

– Parhaiden pelaajien on astuttava esiin. Heidän on rakennettava peliä ja saatava nimensä pistesarakkeeseen. Meidän joukkueemme parhaat tekivät tänään niin, ja se oli erona meidän ja vastustajan välillä.

Aho yrittää jatkaa pisteputkeaan torstaina, kun Hurricanes kohtaa Flamesin Calgaryssa.