Kolme peräkkäistä Suomen mestaruutta voittanut Tampereen Tappara on nykyään kotimaisen Liigan dynastia, mutta vielä reilut kymmenen vuotta sitten asiat olivat toisin. Seurassa haettiin 2010-luvun alkupuolella uusia tuulia, ja tiedossa oli, että kaudella 2012-13 Jukka Rautakorpi lähtisi viemään Tapparaa päävalmentajana kohti uusia menestysvuosia.
Yksi Tapparan laimeammista välivuosista osui kaudelle 2011-12, jolloin joukkueen päävalmentajaksi palkattiin tänä keväänä valmentajauransa päättänyt Risto Dufva. Sopimus oli yhden kauden mittainen, sillä oli jo selvää, että JYPistä Tapparaan tulleen Dufvan matka jatkuisi seuraavalla kaudella Rauman Lukkoon.
– Tapparalla oli menossa silloin hieman sekavammat ajat, ja menin sinne niin sanotusti siivousmieheksi. Tiedettiin, että Rautakorpi on tulossa seuraavana vuonna ja hänen johdollaan luodaan uusi porukka, Dufva taustoitti NHL.com/fi:lle.
JYPin ja Dufvan tiet erosivat syyskuussa, ja vielä saman kuukauden aikana hän hyppäsi Tapparan päävalmentajaksi käytännössä liikkuvaan junaan.
– Muutaman pelin katsoimme ja totesimme, että hirveästi tästä porukasta ei voimaa löydy. Kysyin sitten, missä ovat meidän reservimme. Leinosen Mikon kanssa lähdimme katsomaan Lempäälään Mestiksessä pelanneen LeKin peliä, Dufva muisteli.