Itseensä uskovat Husso ja Red Wings eivät piittaa muiden epäilyistä

Detroit Red Wings eteni edellisen kerran pudotuspeleihin keväällä 2016, eikä sille povata paluuta jatkopeleihin tänäkään vuonna. Mutta Detroitin pukukopissa ollaan eri mieltä.

– Kyllä me joukkueena tiedetään, missä me mennään. Välttämättä moni muu ei usko meihin, mutta me uskotaan itseemme. Mennään vaan peli kerrallaan eteenpäin, Red Wingsin maalivahti Ville Husso painottaa NHL.com/fi:n haastattelussa.

Husso, 28, on innoissaan päästyään taas tositoimiin ja tuttuun peli- sekä harjoittelurytmiin. Red Wingsin avasi kautensa viime torstaina vierasottelulla New Jersey Devilsin kotiluolassa, ja tuloksena oli harmittava 3-4 tappio.

– Vähän oli perhosia vatsassa siinä ottelun alussa, mutta kyllä tässä ihan iskussa ollaan. Otetaan avauksesta positiiviset asiat mukaan, ei sitä voi jäädä liikaa miettimään, Husso kuittaa.

Husso kantoi viime kaudella isoa vastuuta Red Wingsin maalilla ja pelasi 56 ottelua, kaikissa aloittavana maalivahtina. Päävalmentaja Derek Lalonde myönsi ennen kauden alkua, että he laittoivat Husson liian usein torjuntavastuuseen, mutta vain siitä yksinkertaisesta syystä, että suomalaismaalivahti antoi ilta toisensa jälkeen joukkueelle parhaan mahdollisuuden voittaa.

GM Steve Yzerman vastasi kesän aikana joukkueen tarpeisiin, muun muassa hankkimalla Alex Lyonin ja James Reimerin jakamaan vastuuta Husson kanssa.

– Pelivuorot on ihan valmentajien päätös, mutta veikkaan, että täytyy pystyä voittamaan pelejä. Joukkue edellä mennään, eli voittava maalivahti pelaa, Husso arvelee ja lisää, että heillä kolmella on hyvä kamppailutilanne:

– Me jokainen pusketaan toisiamme eteenpäin.

Husso odottaa innoissaan Tukholman Global Series -otteluita

Red Wingsin kopissa on ollut keväästä lähtien liikettä molempiin suuntiin. Viime kauden pelaajasiirtojen takarajan tienoilla kaupattiin Jakub Vrana, Filip Hronek, Tyler Bertuzzi ja Oskar Sundqvist. Detroitiin puolestaan ovat saapuneet hyökkääjät J.T. Compher, Alex DeBrincat ja Daniel Sprong sekä puolustajat Shayne Gostisbehere, Justin Holl ja Jeff Petry.

Red Wings kokeili harjoitusotteluissa eri kokoonpanoja ja pelasi vasta viimeisen harjoitusottelun sekä runkosarjan ensimmäisen pelin lopullisella miehistöllä.

– Vaikuttaa tosi hyvältä. Kesällä tulleista kavereista esimerkiksi Sprong ja Compher pystyvät tekemään maaleja ja puolustamaan. Hyviä kavereita tuli koko kesän ajan, Husso sanoo tyytyväisenä.

Mitä odotat itseltäsi tällä kaudella?

– Paljon pelejä ja paljon voittoja. Se kuulostaa ehkä tylsältä, mutta pääasiahan on, että pelejä pitää pystyä voittamaan, Husso tuumii.

Jotain tavallisuudesta poikkeavaa on myös luvassa, sillä marraskuun puolivälissä Red Wings, Toronto Maple Leafs, Minnesota Wild ja Ottawa Senators rantautuvat Tukholmaan pelaamaan neljä Global Series -ottelua, joissa on tarjolla tärkeitä runkosarjapisteitä.

– Se on kiva juttu. Mukava mennä Eurooppaan pelaamaan ensimmäistä kertaa NHL-uralla. Huikea juttu itselle ja koko joukkueelle, Husso hehkuttaa.

Hauskuuttakin on siis luvassa, vaikka sarjapisteistä taistellaan tosissaan. Kuten Lalonde totesi kauden alla, hän ei ole varma, onko Red Wings tämän kauden pudotuspelijoukkue, mutta ainakin heillä on huikean hauskaa, kun he ottavat siitä selvää.