Islandersin Lou Lamoriello nimettiin vuoden GM:ksi

New York Islandersin Lou Lamoriello nimettiin Jim Gregory General Manager of the Year Award -palkinnon voittajaksi tiistaina.
Palkinto annetaan vuosittain general managerille, joka on kunnostautunut roolissaan runkosarjan aikana. Siitä äänestävät NHL:n GM:t sekä NHL:n johtohenkilöistä ja median edustajista koostuva raati Stanley Cup -pudotuspelien toisen kierroksen jälkeen.

Viime kaudellakin palkinnon saanut Lamoriello on ensimmäinen henkilö, joka on voittanut sen kahdesti.
Lisää aiheesta: [Vuoden GM:n palkinnon esittely]
- Tällaisen palkinnon voittaminen vetää nöyräksi. Tätä on vaikea ajatella, koska tunnustusta ei pitäisi antaa vain yhdelle henkilölle. Tämä on palkinto, joka todella kattaa sen, mitä seura on saavuttanut koko kauden aikana, Lamoriello sanoi.
- Otan tämän vastaan nöyränä seuraavien puolesta: omistajamme Scott Malkin ja hänen kumppaninsa, jotka ovat antaneet meille kaikki tarvittavat työkalut menestykseen viimeisen kolmen vuoden aikana, Barry Trotzin johtaman valmennustiimi, kapteeni Anders Leen johtamat pelaajat, pätevien avustajieni Chris Lamoriellon ja Steve Pellegrinin johtama koko jääkiekkotoiminnan osasto sekä meidän todellinen selkärankamme Joanne Holewa (jääkiekotoimintaosaston johtaja), Lamoriello jatkoi.
Kolmatta kauttaan Islandersissa vaikuttava Lamoriello auttoi seuran pudotuspelien kolmannelle kierrokselle toisella peräkkäisellä kaudella. Islanders (32-17-7) sijoittui neljänneksi kahdeksan joukkueen MassMutual East -divisioonassa, josta neljä parasta pääsi pudotuspeleihin.
New York on tappioasemassa voitoin 2-3 Tampa Bay Lightningia vastaan NHL:n välierissä. Stanley Cup -finaaleihin etenee neljällä voitolla. Seuraava ottelu pelataan keskiviikkona Islandersin kotihallissa.

Islanders teki ennen kauden alkua jatkosopimuksen puolustaja Andy Greenen kanssa ja toi Ilja Sorokinin Semjon Varlamovin taakse kakkosvahdiksi. Greenen jatkopesti tiesi sitä, että kaikki tärkeät kenttäpelaajat, jotka olivat häviämässä Lightningille vuoden 2020 Itäisen konferenssin finaaleissa, palasivat Islandersiin täksi kaudeksi.
Sen jälkeen, kun ykkösketjussa pelannut Lee kärsi hänen kautensa paketoineen polvivamman 11. maaliskuuta, Islanders hankki hyökkääjät Kyle Palmierin ja Travis Zajacin New Jersey Devilsistä 7. huhtikuuta. Palmieri johtaa seitsemällä osumallaan Islandersin playoff-maalipörssiä yhdessä Brock Nelsonin kanssa.
- Kun katsoo hänen saavutuksiaan, niin eivätköhän ne puhu puolestaan. Lou on aina yhden askeleen edellä kaikkea muuta, mitä on tapahtumassa, joten tunnustusta siitä hänelle. Hänellä on vahva usko tekemiseensä ja se siirtyy alaspäin seuran henkilökuntaan ja pelaajiin, Zajac sanoi.
Lamoriello on voittanut Stanley Cupin kolme kertaa (1995, 2000, 2003) 34 vuoden aikanaan GM:na Islandersissa, Toronto Maple Leafsissa ja Devilsissä. Hänen joukkueensa ovat selvinneet pudotuspeleihin 26 kertaa. Hänet valittiin Hockey Hall of Fameen eli jääkiekon kunniagalleriaan rakentajien osastoon 2009.
Lamoriello palkittiin vuonna 1992 Lester Patrick Awardilla, joka annetaan jääkiekon eteen tehdystä työstä USA:ssa. Hän oli USA:n GM vuonna 1996 World Cupin voittaneessa joukkueessa sekä 1998 Naganon olympiakisoissa, joissa NHL-pelaajat olivat ensimmäisen kerran mukana. Hänet valittiin USA:n Hockey Hall of Fameen 2012.
- Tämä kertoo paljon Lamoriellosta henkilönä sekä siitä, mitä hän tuo seuraan ja joukkueeseen. Se kertoo paljon myös siitä kuinka paljon me kunnioitamme häntä, Islandersin puolustaja Nick Leddy sanoi.
Tämän kauden kaksi muuta finalistia vuoden GM:ksi olivat Montreal Canadiensin Marc Bergevin ja Florida Panthersin Bill Zito.
NHL General Manager of the Year Award -palkinto jaettiin ensimmäisen kerran kaudella 2009-10. Se nimettiin uudestaan 2019-20 Jim Gregoryn mukaan. Vuonna 2007 Hockey Hall of Fameen valittu Gregory toimi Maple Leafsin GM:na ja NHL:n johtoryhmässä neljän vuosikymmenen ajan ennen kuolemaansa 30. lokakuuta 2019.