Tortorella johdatti Columbus Blue Jacketsin (33-22-15, pisteprosentti 57,9) pudotuspelejä edeltävälle karsintakierrokselle. Columbus selätti kauden mittaan lukuisten avainpelaajien loukkaantumiset. Sivussa olivat muiden muassa hyökkääjät Josh Anderson, Cam Atkinson ja Oliver Bjorkstrand, puolustajat Seth Jones ja Zach Werenski sekä maalivahti Joonas Korpisalo. Blue Jacketsin päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo (2,61) oli liigan neljänneksi paras, ja joukkue ylsi kahdesti kauden aikana vähintään 10 ottelun pisteputkeen. Jack Adams Awardin kahdesti (2017-18 Blue Jackets, 2003-04 Lightning) urallaan voittanut Tortorella on nyt finalistien joukossa viidettä kertaa. Hänestä voi tulla Pat Burnsin (1988-89 Montreal Canadiens, 1992-93 Toronto Maple Leafs, 1997-98 Bruins) ohella NHL-historian ainoa valmentaja, joka on voittanut kyseisen palkinnon kolmesti.
Vigneault luotsasi Flyersin (41-21-7, pisteprosentti 64,5) heti ensimmäisellä kaudellaan neljänneksi Itäisessä konferenssissa ja suoraan pudotuspeleihin. Philadelphia (2,77) jakoi Tampa Bayn kanssa liigan tilaston seitsemännen sijan päästettyjen maalien ottelukohtaisessa keskiarvossa, kun edellisellä kaudella sijoitus oli 29. (3,41). Tehdyissä maaleissa (keskimäärin 3,29 per ottelu) Flyers oli niin ikään liigan seitsemäs, ja siinäkin parannus edelliskauteen oli merkittävä (2,94/18.). Philadelphialla oli kauden mittaan neljä vähintään neljän ottelun voittoputkea, ja helmi-maaliskuussa Flyers voitti yhdeksän ottelua peräkkäin. Vancouver Canucksin päävalmentajana kaudella 2006-07 Jack Adams Awardin voittanut Vigneault on finalistien joukossa viidettä kertaa.
