Kohti draftia: Eemil Vinni

Vuoden 2024 NHL Draft pidetään Las Vegasissa 28.–29. kesäkuuta. Esittelemme varaustilaisuuden alla neljä suomalaista lupausta, joiden on ennakoitu herättävän mielenkiintoa NHL-seurojen keskuudessa. Tällä kertaa vuorossa on maalivahti Eemil Vinni.

HIFK:n Eemil Vinni oli rankattu Euroopassa pelaavien maalivahtien ykköseksi, kun NHL:n kykyjenetsintäorganisaatio Central Scouting julkaisi huhtikuussa lopullisen listauksensa varausikäisistä pelaajista. Vinni sanoo, että totta kai on iso kunnia, kun joku katsoo hänen taitojensa olevan tuolla tasolla.

– Mutta pyrin kuitenkin keskittymään vain omaan työhön ja asioihin, joihin pystyn vaikuttamaan, hän tuumii NHL.com/fi:n haastattelussa.

Vinni, 18, sai sadan muun varausikäisen pelaajan kanssa kutsun kesäkuun alussa Buffalossa pidettyyn NHL Scouting Combine -testitilaisuuteen, mutta hän jätti sen lääkärin suosituksesta väliin selkäongelmien takia. Samasta syystä väliin saattaa jäädä myös varaustilaisuus.

– Todennäköisesti seuraan draftin kotona. Selkä on vielä vähän rikki, ja se olisi kropalle rankka reissu. Pyrin sen ajan saamaan hyvää treeniä täällä Suomessa.

Vinni odottaa joka tapauksessa varaustilaisuutta innoissaan, sillä se on muistutus siitä, että hän on tähän mennessä tehnyt joitakin asioita oikein.

– Mutta työt jatkuu. Tavoite on kuitenkin NHL ja se, että joku päivä saa nostella siellä Stanley Cupia. Sinne on vielä tosi pitkä matka, mutta varaus on ensimmäinen askel tavoitetta kohti.

Aktiivinen, liikkuva ja äänekäs veräjänvartija

Vinni oli viime kauden HIFK:sta lainalla Joensuun Kiekkopojissa ja pelasi Mestiksen tulokaskaudellaan 37 runkosarjaottelua torjuen 17 voittoa ja kaksi nollapeliä. Seitsemään playoff-otteluun hänelle kirjattiin kolme voittoa. Runkosarjan torjuntaprosentti oli 89,2 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 2,72. Pudotuspeleissä vastaavat lukemat olivat 86,7 ja 3,13.

Miten kehityit pelaajana Mestiksessä?

– Pystyin vähän rauhoittamaan mun peliä ja sain siihen pieniä yksityiskohtia lisää. Ja totta kai muutto Joensuuhun ja omilleen auttoi kasvamaan tosi paljon ihmisenä sekä urheilijana.

Omien kokemustensa pohjalta Vinni pystyykin suosittelemaan Mestistä hyvänä oppikouluna nuorelle maalivahdille, sillä ”sarjassa mennään kovaa, ja maalivahdille tulee paljon tilanteita”.

Vinni pohtii, että iso koko (190 cm ja 84 kg) on toki eduksi, mutta liikkuminen, atleettisuus ja pelaavuus ovat hänen vahvuuksiaan.

– Tykkään lähteä rännikiekkojen perään. Olen semmonen aktiivinen, moderni nykyajan veskari. Olen myös aika äänekäs ja autan mielelläni omia pakkeja sekä hyökkääjiä sen verran, mitä omassa päässä pystyy. Jos joku paine tulee, niin huudan aika lailla aina.

Hän seuraa NHL-maalivahdeista mieluimmin Sergei Bobrovskin, Igor Shestjorkinin ja Juuse Saroksen tekemistä, mutta ei suinkaan pyri olemaan kenenkään kopio.

– Yritän itse löytää asiat, jotka voisi toimia mulla parhaiten.

Urasuunnitelma oli valmiina jo nelivuotiaana

Tulevalla kaudella Vinni nähdään HIFK:n liigajoukkueen maalilla, ja hän jakaa torjuntavastuun hieman vanhemman sekä kokeneemman Roope Taposen, 23, kanssa.

– Siitä kakkosveskan paikalta lähden kauteen. Oma paikka pitää ansaita ja joka päivä saada itsestä sen päivän paras irti. Pyrin kehittymään joka päivä.

Vinni tuumii, että he ovat Taposen kanssa paitsi hyviä kavereita, myös samantyyppisiä maalivahteja.

– Roopekin on aktiivinen veskari eikä hirveästi blokkaile. Jos meistä jompikumpi tarvii jotain, niin ilomielin aina autetaan toisiamme, ja sitten on pilke silmäkulmassa, kun kilpaillaan.

Mitä odotat itseltäsi ensi kaudella?

– Että pystyisin vielä lisää rauhoittamaan omaa peliä ja kehittymään ihmisenä sekä urheilijana. Että saisin itsestäni parhaan irti joka päivä.