McDavidin mielestä Puljujärvi voisi hyödyntää laukaustaan enemmän

Suomalaislaituri Jesse Puljujärvi on noussut tällä kaudella sille tasolle, jota häneltä on vuosien ajan odotettu. 23-vuotias Puljujärvi kävi kokeilemassa NHL-jäitä ensimmäisen kerran jo kaudella 2016-17, mutta vielä tuolloin peli ei lähtenyt rullaamaan.

Ongelmia oli muun muassa kielitaidon kanssa. Sitä hän lähti kehittämään määrätietoisesti. Reilun puolentoista Suomessa vietetyn vuoden jälkeen hän palasi viime kaudella NHL:ään, ja tämä kausi on alkanut erinomaisesti.
Puljujärvi on päässyt hyökkäämään Oilersin ykkösketjussa, jonka keskellä viilettää tämän hetken parhaisiin jääkiekkoilijoihin lukeutuva kanadalainen Connor McDavid. Tulosta on alkanut syntyä, ja alkukauden aikana laitahyökkääjä on viimeistellyt kaksi maalia ja tarjoillut seitsemän maalisyöttöä. Yhteensä tehopisteitä on syntynyt yhdeksän.
Maalinteosta ketjussa ovat vastanneet pääasiassa McDavid ja toinen laituri Zach Hyman. Kanadalaistaituri McDavid on viimeistellyt seitsemän maalia ja Hyman kuusi. Puljujärven kaksi osumaa syntyivät kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussa, mutta niiden jälkeen maalisarake ei ole paistunut, vaikka syöttöpisteitä on ropissut ketjukavereiden tekemiin osumiin.

Kahdessa ensimmäisessä pelissä Puljujärvi laukoi yhteensä seitsemän kertaa kohti maalia, mutta näiden otteluiden jälkeen seuraavassa kuudessa pelissään hän on ampunut maalia kohti yhteensä vain kahdeksan kertaa. Ketjukaveri McDavid on kiitollinen suomalaislaiturin tarjoiluista, mutta kannustaa tätä laukomaan hanakammin.
- Hän on tehnyt töitä pelinsä parantamiseksi, ja tekee edelleen töitä kovasti. Hän haluaa kuitenkin tarjoilla kiekkoa minulle, jota totta kai arvostan, McDavid naurahti Oilersin lehdistötilaisuudessa.
- Hän on hyvä pelaaja ja häneltä löytyvät edellytykset tehdä itsekin tulosta. Se olisi mielestäni tärkeää, hän jatkaa.