Patrik Laine jäi ilman Calder Trophya

NHL:n perinteinen palkintogaala järjestettiin varhain torstaiaamuna Suomen aikaa Las Vegasin T-Mobile Arenassa. Joe Mangianellon juontamassa gaalassa palkittiin NHL:n parhaat pelaajat, paras valmentaja ja GM.
Suomalaisittain suurin mielenkiinto kohdistui vuoden tulokkaan, parhaan puolustavan hyökkääjän ja herrasmiespelaajan kategorioihin, sillä niissä olivat ehdolla järjestyksessä Winnipeg Jetsin Patrik Laine, Minnesota Wildin Mikko Koivu ja saman seuran Mikael Granlund.

Laineesta ei tullut ensimmäistä suomalaista Calder Trophy -voittajaa sitten Teemu Selänteen, sillä palkinto meni Toronto Maple Leafsin Auston Matthewsille. Laine oli äänestyksen toinen. Matthews sai 167 äänestäneeltä jääkiekkotoimittajalta 164 ykkössijaa. Kolme jäljelle jäänyttä ykkössijaa menivät Laineelle.
- Tulos oli aikamoinen yllätys, eikä vain Patrikin loistavan kauden takia, vaan myös Zachin (Werenskin) takia. Hän pelaa 19-vuotiaana tuolla tavoin puolustajana, mikä on pelin vaikein pelipaikka. Tämän vuoden tulokaskattaus oli hieno, sanoi Matthews.
- Halusin totta kai pelata hyvin yksilönä, mutta loppujen lopuksi halusin auttaa joukkuetta voittamaan, ja onnistuin siinä varsin hyvin, hän tuumasi.
NHL:n arvokkaimman pelaajan palkintoon eli Hart Trophyyn kohdistui todella suuri symbolinenkin mielenkiinto, sillä vastakkain olivat Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby ja Edmonton Oilersin Connor McDavid. Kolmas ehdokas oli Columbus Blue Jacketsin maalivahti Sergei Bobrovski.
Hart Trophyn voitti pistepörssin ykkönen McDavid. Hän sai palkintonsa kaikkien aikojen parhaalta jääkiekkoilijalta Wayne Gretzkyltä, joka voitti palkinnon itse ennätykselliset yhdeksän kertaa, joista kahdeksan Edmontonin paidassa.

• Se merkitsi minulle paljon. En osaa oikein selittääkään sitä, millaista oli saada palkinto häneltä, joka on voittanut sen useammin kuin kukaan muu ja joka on varmastikin paras pelaaja, joka on koskaan pelannut. Kun laitan pään tyynyyn ja menen nukkumaan, alkaa tämä upota mieleen. Nyt on menossa niin paljon asioita median ja muun pyörityksen kanssa. Palkinnon näkeminen ja sen koskeminen tekee tästä paljon todellisempaa. Tämä on todellakin erityinen päivä elämässäni, McDavid iloitsi.
  Bobrovski voitti parhaalle maalivahdille jaettavan Vezina Trophyn. Hän voitti Vezinan toista kertaa urallaan tultuaan valituksi myös neljä vuotta sitten. Bobrovskin valinta oli ylivoimaisuudessaan samaa luokkaa kuin Matthewsin, sillä hän sai GM:ien antamista 30 mahdollisesta ykkössijasta peräti 25.
  - Palkinnoissa on eroja. Ensimmäisellä kerralla ei tajua, mitä tapahtuu. Nyt olen vanhempi ja kypsempi, ja arvostan näitä hetkiä elämässäni enemmän. Tämä tuntuu hienolta. Liigan maalivahdit paranevat koko ajan, ja täällä on paljon hienoja maalivahteja. Siksi tämä tuntuu erityiseltä. Monta asiaa pitää olla menestymisen eteen kunnossa. Pitää olla terve, tarvitset hyvän joukkueen eteesi ja harjoittelussasi, toipumisessasi ja ajattelussasi pitää olla oikea suunta, Bobrovski kertoi valinnastaan.
  Washington Capitalsin Braden Holtby oli äänestyksen toinen ja Montreal Canadiensin Carey Price kolmas. Holtby sai neljä ykkössijaa ja Edmontonin Cam Talbot yhden. Kukaan NHL:n suomalaisvahdeista ei ollut äänestyksessä kuuden parhaan joukossa.
  NHL:n parhaaksi puolustajaksi valittiin San Jose Sharksin Brent Burns. Ensi kertaa palkinnon voittaneen Burnsin jälkeen äänestyksessä tulivat toiseksi Ottawa Senatorsin Erik Karlsson ja kolmanneksi Tampa Bay Lightningin Victor Hedman. Burnsista tuli ensimmäinen Sharksin pelaaja, joka voitti Norris Trophyn. Hän oli pistepörssin yhdeksäs.

• Se on oma tapani pelata. Minun on oltava luotava hyökkäyksiä ja paikkoja, jotta voin auttaa joukkuetta. Jos en tee sitä, en ole hyödyksi. Hyökkäyspelaaminen on iso osa peliäni, Burns sanoi.
  Parhaan puolustavan hyökkääjän Selke Trophyn voitti Boston Bruinsin Patrice Bergeron. Palkinto oli Bostonin ykkössentterille jo hänen uransa neljäs. Hän nousi voitollaan Bob Gaineyn rinnalle palkintojen määrässä. Bergeron on voittanut Selke Trophynsa kuuden viime kauden aikana.
  Gainey itse oli jakamassa palkintoa.
  - Se oli hienoa. Herkistyin sillä hetkellä, kun sain pokaalin legendalta ja pelaajalta, jota olen katsonut ylöspäin. Olin nuorena kova Quebec Nordiques -fani, ja koska heillä oli kova kilpailuasetelma Montreal Canadiensin kanssa, hänestä (Gainey) ei pitänyt jäällä, koska hän pimensi vastustajan parhaat pelaajat ja pelasi niin korkealla tasolla, Bergeron sanoi.
  Koivu jäi äänestyksessä kolmanneksi Ryan Keslerin taakse. Granlund oli äänestyksen 13. ja Florida Panthersin Aleksander Barkov 17.
  Herrasmiespelaajan Lady Byng Trophyn voitti Calgary Flamesin Johnny Gaudreau. Granlund sijoittui äänestyksessä kolmanneksi Gaudreaun ja St. Louis Bluesin Vladimir Tarasenkon jälkeen.
  - Tämä on suuri kunnia, kun katsotaan, ketkä ovat voittaneet palkinnon aiemmin. Minun pitää kiittää joukkuekavereitani, sillä en olisi voittanut ilman heitä, sanoi Gaudreau.
  Columbus Blue Jacketsin päävalmentaja John Tortorella voitti toista kertaa urallaan parhaalle valmentajalle jaettavan Jack Adams Trophyn.
  NHLPA:n äänestämän parhaan pelaajan Ted Lindsay Awardin voitti Connor McDavid. Parhaana GM:nä palkittiin Nashville Predatorsin David Poile. Bill Masterton Memorial Trophyn voitti Ottawa Senatorsin Craig Anderson.

Aiemmin oli jo tiedossa, että Columbus Blue Jacketsin Nick Foligno voitti King Clancy Trophyn ja Mark Messier Leadership Awardin, sekä New York Islandersin Travis Hamonic NHL Foundation Player Awardin.