Edmonton Oilers kohtasi torstaina kotonaan Buffalo Sabresin ja näytti olevan aluksi vaikeuksissa. Isännät olivat kamppailussa tappiolla 0-2 ja 2-3, mutta latoivat ottelun kuusi viimeistä maalia ja jyräsivät lopulta vieraansa lukemin 8-3.
Murskavoitto ei saanut kuitenkaan Oilersin pelaajia juhlatuulelle. He haluavat paljon enemmän.
– On mukavaa, että voitamme otteluita, mutta uskon, että voimme tehdä vielä enemmän. Tämä on se aika kaudesta, kun meidän pitää nostaa pelimme tasoa ja valmistautua (pudotuspeleihin), Edmontonin supertähti Connor McDavid sanoi.
– Löydämme keinot voittaa, mutta haluaisin nähdä meidän kontrolloivan otteluita hieman enemmän. Tiedämme, ettei täydellisiä otteluita ole, mutta odotamme itseltämme parasta, hän jatkoi.
Oilers oli kaksi päivää aikaisemmin menettänyt kotonaan kahden maalin johtoaseman ennen kuin voitti Montreal Canadiensin jatkoajalla 3-2. Viikon kaksi ottelua kertovat, että Edmontonilla on vielä parannettavaa, vaikka plakkariin tuli kaksi täyttä pistepottia. Runkosarjaa on jäljellä vajaa kuukausi, joten korjausliikkeisiin on vielä aikaa.
– Meillä taitaa olla jotain 15 ottelua jäljellä. Nyt pitää todella parantaa peliä ja miettiä, millä tavalla voitamme. Vaatii kokemusta tajuta, miten pelin tasoa nostetaan ja miten ottaa ottelut haltuun, kun asiat eivät suju. Meillä on tässä pukukopissa paljon kokeneita kavereita, jotka voivat herätellä muita pelaajia. Se toimi tänään, hyökkääjä Zach Hyman mietiskeli.
Oilersin tavoitteena on pitkä kevät. Kuten monta kertaa aikaisemmin on todettu, Edmontonille kelpaa vain mestaruus.
– Alamme keskittyä entistä enemmän siihen, mitä meillä on edessämme. Tiedämme panokset. Olemme ilman muuta valmiita sitten kun pitää olla, Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch julisti.
