Päävalmentaja Jared Bednar palkitsi Annusen hyvästä esityksestä toisella peräkkäisellä startilla, kun Avalanche jatkoi vieraspelireissuaan tiistaina Seattleen. Kaava oli sama kuin edellisessä ottelussa: Annunen oli erinomainen ja Colorado voitti. Kraken kaatui lukemin 3-2.
– Kaverit pelaavat edessäni loistavasi, ja näen laukaukset hyvin. He tekevät työstäni helppoa, Annunen totesi vaatimattomasti Krakenista otetun voiton jälkeen.
Kahden ottelun otanta on toki pieni, mutta näyttää vahvasti siltä, että Annunen voisi olla kaivattu ratkaisu Coloradon orastavaan maalivahtiongelmaan. Annusen kahden viime ottelun päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo on 1,50 ja torjuntaprosentti 94,3.
Annunen on valmis suurempaan vastuuseen, jos valmennusjohto sellaista tarjoaa.
– Tykkään pelata paljon. On aina helpompaa, kun pääsee pelaamaan useammin. Tuntuu hyvältä, kun pääsee nyt pelaamaan vähän enemmän, hän kommentoi.
Coloradon tähtipuolustaja Cale Makar on ollut vaikuttunut suomalaismaalivahdin viimeisimmistä suorituksista.
– Hän on pelatessaan tosi rauhallinen. Kun hän on maalilla, luotamme siihen, että hän tekee tarvittavat torjunnat. Tänään hän oli uskomaton ja otti mielettömiä torjuntoja, varsinkin ottelun alkupuolella, kun vastustaja antoi painetta, Makar suitsutti tiistaina.
Ylistysvirttä jatkoi myös päävalmentaja Bednar, jolle Annusen viimeaikaiset otteet ovat olleet taatusti melkoinen helpotus.
– Hän näytti terävältä ja peittävältä. Hän ehti sijoittua laukausta varten jo ennen kuin vastustaja sai kudin matkaan. Hän lukee peliä todella hyvin eikä anna kovin paljon paluukiekkoja. Hän tekee ne torjunnat, mitkä pitääkin tehdä, ja vielä muutaman siihen päälle. Hän on pelannut kaksi viime ottelua erinomaisesti, Bednar sanoi taistelun tauottua Seattlessa.
Avalanche kohtaa vieraspelireissullaan vielä torstaina Utah Hockey Clubin. Jää nähtäväksi, pääseekö Annunen aloittamaan maalilla kolmannen kerran peräkkäin.
