Sharksin tähtitulokas Celebrini sai suomalaistukea juhlamaaliinsa

San Jose Sharksin suuri toivo Macklin Celebrini viimeisteli maanantaina uransa ensimmäisen voittomaalin NHL:ssä ja sai siihen oleellista apua piirun verran kokeneemmalta pelaajalta, Mikael Granlundilta.

Granlund piti jatkoajalla kiekkoa taitavasti hallussa hyökkäyssiniviivalla, pyörähti ja toimitti pelivälineen Celebrinille. Sharksin 18-vuotias taituri veivasi nätin maalin, ja kotijoukkue kaatoi Detroit Red Wingsin tuloksella 5-4.

– Jatkoajalla voittaminen on aina hauskaa. Parissa aikaisemmassa ottelussa ei ole käynyt näin hyvin. Granlund pelasi tilanteessa loistavasti. Hän suojasi kiekkoa, ja itse sain paljon tilaa. Sitten yritin vain laukoa alas hanskakäden puolelle, Celebrini kertasi.

Celebrinistä tuli NHL:n runkosarjahistorian kolmanneksi nuorin (18 vuotta ja 158 päivää) pelaaja, joka tekee maalin jatkoajalla. Vielä nuorempana tempussa ovat onnistuneet Sidney Crosby ja Jordan Staal.

Sharks varasi Celebrinin vuoden 2024 NHL Draftissa ensimmäisenä pelaajana. Nuorukainen osui heti debyytissään, mutta joutui sen jälkeen olemaan hetken sivussa loukkaantumisen takia. Nyt tähtitulokkaalla on kahdeksan kamppailua ja tehopisteet 4+1=5.

San Josen päävalmentaja Ryan Warsofsky oli Detroit-voiton jälkeen silmin nähden iloinen Celebrinin puolesta.

– Odotimme jo kauden alla, että hän tuo joukkueeseen draivia. Paljon on kehitettävää, mutta hän on tehnyt jo paljon hyviä asioita. On hienoa nähdä, miten työnteko palkitsee, valmentaja totesi.

Jälleenrakennusta tekevän Sharksin tulokset eivät ole olleet viime vuosina hurrattavia, ja tämäkin kausi alkoi apealla saldolla 1-7-2. Kymmenen viime kamppailua ovat jo sujuneet paremmin: Sharks on voittanut niistä viisi ja päässyt seitsemässä sarjapisteille.

– Alamme löytää omaa pelityyliämme ja identiteettiämme niin kiekollisessa kuin kiekottomassa pelaamisessa. Meiltä täytyy löytyä duunariasennetta joka ilta. Tekemisen on parannuttava sekä yksilö- että joukkuetasolla. Juoni alkaa löytyä, Warsofsky sanoi.