Il vaut toujours mieux jouer avec l'avance que le contraire, mais le style de jeu d'une équipe joue pour beaucoup dans ces situations. Les Flames forment une équipe offensive, et ils ont été excellents pour venir de l'arrière en troisième période tout au long de la saison. Seul le Lightning a signé plus de gains qu'eux après avoir tiré de l'arrière après deux périodes de jeu en saison régulière. À ce moment-ci de la saison, il faut toutefois être capable de fermer le jeu et de protéger une avance de deux ou trois buts. C'est un peu pour ça qu'une équipe comme les Islanders me semble beaucoup plus fiable avec une avance en fin de match, puisqu'ils sont déjà habitués à jouer de manière hermétique.
Même les Sharks de San Jose ont un peu joué avec le feu en troisième période dans le match no 5 contre les Golden Knights de Vegas. Une chance pour eux que Vegas a écopé d'une punition en fin de troisième, car San Jose ne jouait pas comme une équipe qui allait gagner. Tu ne veux pas que tous les joueurs jouent sur les freins, mais il faut être plus discipliné et systématique en fin de match. La punition d'Erik Karlsson en troisième période aurait pu être coûteuse pour les Sharks, tout comme sa manière de jouer alors que la partie tirait à sa fin.
Boston peut renverser la situation
Je suis un grand amateur des matchs ultimes, et je pense bien que nous aurons droit à un match no 7 dans la série entre les Maple Leafs de Toronto et les Bruins de Boston. Ce sont deux équipes qui misent sur une belle profondeur, mais ce sont les joueurs clés des deux formations qui sont en train de faire la différence.
La suspension à Nazem Kadri aurait pu faire mal aux Maple Leafs, mais ça donne aussi la chance à d'autres joueurs d'avoir un rôle plus important. On connaît tous les Auston Matthews, John Tavares et Mitchell Marner, mais pour certains de leurs coéquipiers, l'absence de Kadri signifie qu'ils vont obtenir un peu plus de temps de glace ou encore la chance de se faire valoir en avantage numérique.
J'ai prédit que les Bruins allaient l'emporter en début de séries, alors je vais maintenir cette prédiction, même s'ils tirent maintenant de l'arrière 3-2. Pour l'emporter, les Bruins doivent réussir deux choses. Tout d'abord, il faut qu'ils jouent de manière physique, surtout à l'endroit des jeunes joueurs des Maple Leafs. Toronto demeure une équipe jeune, même s'ils ont acquis de l'expérience au cours des dernières années, et il faut que les Bruins continuent d'imposer une forte pression sur ces joueurs plus inexpérimentés.
Ensuite, il faut que Boston continue d'exposer la faiblesse de la brigade défensive de Toronto, qui demeure leur point faible. Les défenseurs des Maple Leafs jouent mieux qu'en fin de saison, mais les Bruins doivent continuer d'utiliser leur vitesse et leur échec-avant. Plus souvent les Bruins auront la rondelle, plus ils vont mettre en évidence la faiblesse des arrières de Toronto, et plus ils vont sortir de la rencontre leurs gros canons en attaque.