Le gardien s'est épanoui avec sa nouvelle équipe, conservant une fiche de 7-3-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,13, un pourcentage d'arrêts ,921 et un blanchissage en 11 matchs de saison régulière depuis qu'il a été acquis des Blue Jackets de Columbus le 1er mars. Il a repoussé 70 des 76 rondelles dirigées vers lui (taux d'efficacité de ,921) à ses deux premiers départs contre les Oilers d'Edmonton dans leur série de première ronde de l'Association de l'Ouest et il va tenter d'aider les Kings à prendre les devants 2-1 dans leur série quatre de sept dans le match no 3 au Crypto.com Arena de Los Angeles vendredi (22 h HE; TNT, CBC, TVAS, SN, BSSC).
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« Je joue tout simplement comme j'ai joué tout au long de l'année, a mentionné Korpisalo mardi. Cette équipe et tous les joueurs ont vraiment fait du bon travail pour m'aider à m'ajuster à leur système et à comprendre comment les gars devant moi allaient jouer et à leur faire confiance. Ça a cliqué instantanément. »
Korpisalo et le défenseur Vladislav Gavrikov sont passé de Columbus à Los Angeles en retour de Jonathan Quick, deux fois gagnant de la Coupe Stanley (2012, 2014) dont les 743 matchs, 370 victoires et 57 blanchissages en saison régulière lui confèrent le premier rang dans chacune de ces catégories dans l'histoire des Kings. Il a réalisé 33 arrêts dans le match no 2 mercredi, un revers de 4-2 au Rogers Place d'Edmonton, alors que les Oilers ont fait mouche à deux reprises en troisième période, la deuxième fois gracieuseté d'Evander Kane dans un filet désert à 19:37.
Les 37 arrêts de Korpisalo ont aidé les Kings à signer un gain de 4-3 en prolongation dans le match no 1. Il a tenu son équipe dans le match après le but de Leon Draisaitl, qui donnait les devants 3-1 aux Oilers à 8:46 du troisième tiers.
« Il nous a donné ce dont nous avions besoin », a affirmé l'entraîneur des Kings Todd McLellan après la rencontre. « C'est ce que nous attendons de lui, et c'est ce qu'il s'attend à faire. Il a de grandes attentes envers ses coéquipiers devant lui, mais quand les choses se sont corsées et qu'il a dû réaliser un arrêt important, il l'a fait. Encore une fois, nous sommes chanceux de l'avoir avec nous.
« L'objectif n'était pas qu'il remplace Jonathan. Nous faisions l'acquisition d'un gardien qui pouvait nous aider. Nous l'avons accueilli ici, nous l'avons traité comme un membre de l'équipe. Il est arrivé avec un coéquipier (Gavrikov), ce qui rend habituellement les choses plus faciles. Nous lui avons dit que nous allions tenter de lui expliquer comment nous jouons le plus rapidement possible, parce que les gardiens ont grand besoin de bien prédire ce qui va se passer devant eux. Je pense que nous l'avons aidé à s'adapter rapidement. Il est un très bon joueur pour nous. »
Des 37 tirs repoussés par Korpisalo dans le match no 1, 11 ont été décochés pendant la prolongation, alors que les Oilers ont contrôlé l'essentiel du jeu. Alex Iafallo a finalement tranché le débat à 9:19.
