32 tímov za 32 dní: Edmonton Oilers 

Pred septembrovým štartom prípravných kempov sa redakcia NHL.com/sk zameriava na jednotlivé kluby a analyzuje ich situáciu v seriáli '32 tímov za 32 dní. V tejto časti sa pozrieme na Edmonton Oilers.

Jeff Jackson strávil len necelý mesiac na pozícii dočasného generálneho manažéra Oilers, ktorá sa uvoľnila po odchode Kena Hollanda. Na voľnom trhu však aktuálny športový riaditeľ dokázal uloviť Jeffa Skinnera a Viktora Arvidssona: aj keď sa to zdalo takmer nemožné, tak ofenzívne rady Edmontonu vyzerajú ešte silnejšie ako pred tohtoročnou cestou do finále Stanley Cupu.

Oilers k nemu chýbala len jedna výhra a sklamanie z porážky v rozhodujúcej sérii s Florida Panthers bolo takmer hmatateľné. Nový generálny manažér Stan Bowman sa však podpísal pod tri Stanley Cupy Chicago Blackhawks (2010, 2013, 2015) a jeho jediným cieľom je dopriať rovnaké zážitky aj kanadskému tímu.

"Je to obrovská príležitosť a som nadšený, že môžem byť pri tom. Jeff (Jackson) v lete odviedol obrovský kus práce. Jemu aj jeho zamestnancom patrí pochvala za akvizície a doplnenie tímu. Už aj tak to bolo silné mužstvo a myslím si, že je teraz ešte silnejší," vyhlásil Bowman.

"Šanca pracovať s výnimočnými hráčmi a že v tomto tíme je niekoľko generačných talentov, je niečo jedinečné," povedal nový šéf po nástupe do funkcie.

Connor McDavid a spol. budú pod Bowmanovým dozorom odhodlaní tohtoročný výsledok ešte o jeden posledný stupienok vylepšiť.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Warren Foegele (Los Angeles Kings), Ryan McLeod (Buffalo Sabres), Vincent Desharnais (Vancouver Canucks), Jack Campbell (Detroit Red Wings)

Príchody: Jeff Skinner (Buffalo Sabres), Viktor Arvidsson (Los Angeles Kings), Josh Brown (Arizona Coyotes)

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Connor McDavid: Jednotka jednotiek, zberateľ bodových rekordov aj príkladný kapitán. K piatim Art Ross Trophy, trom Hart Trophy, štyrom Ted Lindsay Award a jednej Maurice Richard Trophy mu tento rok pribudla aj Conn Smythe Trophy po prehratom finále. V minulej základnej časti McDavid na svoje pomery síce trochu spomalil, keď zaznamenal 132 bodov (32+100), ale v play off sa utrhol z reťaze a bilanciou 8+34 atakoval historické výkony Waynea Gretzkyho. Len Stanley Cup v zbierke dvadsaťsedemročného Kanaďana stále chýba...

Leon Draisaitl: Piatykrát v kariére v základnej časti prekonal stobodovú hranicu (41+65), vo vyraďovacích súbojoch mu po skvelom začiatku trochu chýbali sily (10+21) a jeho príspevok v sérii s Panthers chýbal. Dvadsaťosemročného nemeckého útočníka čaká posledná sezóna zmluvy a tá nová bude asi trhať rekordy.

Zach Hyman: Vo svojej tretej edmontonskej sezóne sa ukázal ako ideálny zavŕšiteľ McDavidových geniálnych nápadov. S 54 gólmi bol tretí najlepší kanonier sezóny, so 16 gólmi suverénne najlepší strelec play off. Vo veku 32 rokov je nevyhnutnou súčasťou kľúčovej formácie a postrach brankárov.

Evan Bouchard: Jednotka edmontonskej obrany, celoplošný hráč, spoľahlivá súčasť elitnej presilovkovej formácie. Svoj osobný rekord takmer zdvojnásobil zo 43 na 82 bodov (18+64), zažiaril aj v play off (6+26). S priemerným časom 23:00 bol jasne najvyťaženejší hráč Oilers.

SLOVÁCI V KLUBE

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Vyladený útok: Prvá formácie Ryan Nugent-Hopkins, McDavid, Hyman. Druhá Skinner, Draisaitl, Arvidsson. Na papieri to vyzerá ako možno najlepšia top šestka v lige. S priemerom 3,56 gólu na zápas boli Oilers v základnej časti štvrtí, rovnaká pozícia im patrila aj v účinnosti presiloviek, ktorých využitie sa vyšplhalo na 26,3 percenta a v play off dokonca na 29,3 percenta. Žiadny ústup zo slávy by sa konať nemal.

Viera vo vlastné sily: Ak mali Oilers o svojich skutočných schopnostiach pred minulou sezónou ešte nejaké pochybnosti, tak ich uplynulé mesiace rozmetali na prach. Edmonton sa skvele dokázal vyrovnať s nevydareným štartom ročníka, na ktorý tréner Jay Woodcroft doplatil výpoveďou. Pod novým trénerom Krisom Knoblauchom nabrala hra Oilers nový smer aj grády. V play off McDavid a jeho partia čelili vyradeniu už za stavu 2:3 v sérii druhého kola s Canucks a vo finále vyrovnali proti Floride z 0:3 na 3:3. Edmonton už nie je len ambiciózny, ale aj nesmierne silný.

SLABINY

Obrana by privítala posilu: Počas play off čelil kritike najlepšie platený obranca tímu Darnell Nurse (9,25 milióna na rok), ktorý má kontrakt až do konca sezóny 2029-30. Obranca do elitnej štvorky by sa do rotácie zišiel, ale pod platovým stropom už nie je miesto, takže nový GM Bowman má pred sebou veľkú výzvu.

Oslabenia: Pokým presilovka je jedným zo základných prvkov úspechu Edmontonu, početná výhoda vôbec nevyčnieva. 79,5 percenta úspešnosti nie je bieda, ale ani zázrak. Len priemer a 15. miesto z 32 tímov.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Matthew Savoie: Oilers získali talentovaného útočníka v rámci trejdu s Buffalom. 9. hráč draftu 2022 dokončil sezónu v Moose Jaw vo WHL a prvýkrát v histórii mu pomohol vyhrať titul. Savoie nazbieral v 23 zápasoch 47 bodov (19+28) a v 19 dueloch play off 24 bodov (10+14). Sabres dali dvadsaťročnému mladíkovi jeden štart v NHL, ale odhaduje sa, že sezónu začne v Bakersfielde v AHL.

Raphael Lavoie: Vyzerá byť pripravený, v minulom ročníku zvládol za Oilers sedem štartov, aj keď bez bodu. Na farme v Bakersfielde však v 66 dueloch zaznamenal bilanciu 28+22 a mohol by byť užitočný hráč do druhých dvoch útokov. Draftovaný bol v roku 2019 z 38. miesta.

Roby Järventie: Dvadsaťdvaročný Fín prišiel spolu s výberom vo 4. kole draftu 2025 v rámci výmeny s Ottawa Senators za Xaviera Bourgaulta a Jakea Chiassona. Järventie má za sebou sedem štartov za Ottawu (0+1), v 22 zápasoch na farme v Belleville si pripísal 20 bodov (9+11). Po štyroch sezónach v AHL je najvyšší čas postúpiť o krok vyššie.

DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...

... bude celý tím nasledovať McDavidov príklad. Aktuálne najväčšia hviezda ligy v play off ukázala vodcovské schopnosti aj mimoriadne výkony hodné Conn Smythe Trophy. Trochu väčšiu podporu od spoluhráčov by v dôležitých momentoch určite privítal.