32 en 32: Tres interrogantes para los Washington Capitals

NHL.com/es continúa con el desglose de cada club, previo a la temporada 2024-25 y
en esta ocasión, se presentan tres interrogantes principales que los Washington Capitals deben resolver en la venidera temporada.

Con notables incorporaciones durante el receso de campaña, la gerencia de los Capitals apuesta a una mejoría notable e inmediata, teniendo en cuenta que desde que ganaron la Stanley Cup en 2018, no han podido superar la Primera Ronda de la postemporada. “Yo espero que el resto de los muchachos estén tan emocionados como yo. Creo que son jugadores con estilos que encajan y que brindan un balance en cuanto a edad y experiencia, lo cual hace al equipo mejor, en todos los sentidos”, puntualizó el Presidente de Operaciones del Club, Brian MacLellan.

Aquí llegan tres preguntas claves para materializar las expectativas de los Capitals.

1. ¿Podrá ser Pierre-Luc Dubois un centro de élite en Washington?

Esa es la esperanza después de adquirir al delantero en un intercambio con Los Angeles Kings por el portero Darcy Kuemper el 19 de junio. El club hizo una apuesta calculada al asumir las siete temporadas restantes del contrato de ocho años y 68 millones de dólares que el jugador de 26 años firmó con el equipo californiano, después de ser adquirido en un intercambio con los Winnipeg Jets el 27 de junio de 2023.

Dubois cayó en un declive con los Kings después de tener 40 puntos (16 goles, 24 asistencias) en 82 juegos la temporada pasada, pero los Capitals esperan que el delantero recupere el nivel que mostró con los Jets en la 2022-23, cuando tuvo un récord personal de NHL de 63 unidades (27 goles, 36 asistencias) en 73 juegos.

"Creemos que sabemos por qué tuvo una mala racha el año pasado y, con suerte, podemos ponerlo en una posición en la que eso no suceda este año. Y si ese es el caso, tenemos al chico que queríamos y el salario es el salario”. expresó el Gerente General de los Capitals, Chris Patrick.

2. ¿Cómo encajarán el resto de las nuevas adquisiciones?

Además de Dubois, Washington hizo traspasos por el delantero Andrew Mangiapane de los Calgary Flames, el defensa Jakob Chychrun de los Ottawa Senators y el portero Logan Thompson de los Vegas Golden Knights, junto a la firma del defensa agente libre Matt Roy, junto a los atacantes Brandon Duhaime y Taylor Raddysh.

El entrenador Spencer Carbery planea probar múltiples combinaciones durante el campo de entrenamiento, incluyendo poner a Dubois en una línea con Alex Ovechkin en su ala izquierda, pero dijo que también podría probar a Mangiapane en ese lugar, con Tom Wilson por el lado derecho.

Chychrun tendrá una oportunidad de jugar con la pareja de defensa titular junto a John Carlson, mientras que Roy podría compartir formación con Rasmus Sandin o Martin Fehervary, dependiendo de la situación. "Habrán muchas caras nuevas, así que vamos a tener que intentar descubrir algunas de estas combinaciones”, expresó el entrenador Carbery.

3. ¿Salud de T.J Oshie?

Después de entrar y salir de la alineación las últimas dos temporadas debido a una lesión recurrente en la espalda, Oshie ha pasado el receso de campaña buscando soluciones, pero el estado del delantero de 37 años sigue siendo una incógnita. "Todavía está en el aire", dijo el Gerente General Chris Patrick. "Creo que el campo de entrenamiento es una especie de cronograma para ver dónde está".

Aunque Oshie se limitó a 25 puntos (12 goles, 13 asistencias) en 52 partidos la temporada pasada, siguió siendo un líder emocional. "Si T.J. Oshie puede jugar y venir al campo, sabemos lo que eso significa para nuestro equipo", dijo el entrenador Spencer Carbery. "Es un gran impulso no solo en el hielo, sino que fuera de la pista. Todos saben lo mucho que significa para esta organización y lo que puede aportarnos. Pero, si no puede jugar, su presencia será distinta y habrán más oportunidades para otros chicos".