Sobre los cinco rivales, el delantero Nacho Granell, miembro del histórico equipo catalán Club Gel Puigcerdà, opina que serán complicados, sin poder confiarse ni remotamente.
“Yo creo que la mejor selección es Lituania, es la más fuerte y también la que ha bajado de la 1A (División I Grupo A), es un equipo que sabe lo que es estar en un muy buen nivel pero Ucrania también tiene una gran selección y el partido entre ambos estará muy igualado”, agregó Granell.
Puestos a soñar y aunque el objetivo de España es mantenerse en la categoría, Barbo opinó acerca de la posibilidad de conseguir un nuevo ascenso.
“Ahora que estamos en la División I Grupo B, podemos soñar con otro ascenso, aunque es verdad que esa posibilidad siempre está ahí, pero el objetivo real y con el que saldríamos bastante contentos de este torneo es mantenernos en la División. Quién sabe si se podría llegar para dar una medalla, pero el objetivo es apuntar para ir a ganar cada partido entonces después saldrá mejor o peor pero soñar se puede pero no será un trabajo de un año, será de bastante tiempo para llegar a tener una expectativa real de llegar a ganar a lo mejor un Mundial de División 1B”, comentó el guardameta español.
Y agrega: “Eso empieza en los jugadores, a nivel deportivo tenemos que mejorar como a nivel de clubes, subir el nivel, intentar hacer entre todos una organización, Federación un poco más profesional para que así crezcamos tanto nosotros como la propia Federación (RFEDH) y así crezcamos todos, no solamente este grupo si no todo el hockey sobre hielo español”.
Abriendo un poco la panorámica, Granell da su opinión sobre la progresión del hockey sobre hielo español en cuanto a nivel doméstico, pero también en lo que respecta a la selección nacional.
“La progresión ha sido muy alta, la verdad que los últimos años se ha visto una mejora muy grande, los jugadores somos más por así decirlo más profesionales, yo creo que tanto en clubes como en selección nos está yendo muy bien, tenemos más equipos, más ganas de trabajar para llegar a ser un buen combinado nacional y estamos en el camino correcto”, comenta Granell.
Barbo también habló del tema, enfatizando en el trabajo que se está haciendo desde las categorías inferiores, con la intención de ir forjando a los jugadores del futuro.
“A nivel de clubes ves una mayor cantera, ves muchos más chicos pequeños cogiendo la ilusión por el hockey, se está empezando a crear un poquito más de cultura del hockey sobre hielo o hockey en línea, ya que muchos chicos y chicas practican los dos deportes, pueden exprimir más la experiencia del hockey, lo viven más, tienen más partidos, la motivación es mayor”, explica Barbo. “A nivel de selección, nuestro staff técnico lleva entrenando a nuestro grupo durante muchos años y el grado de confianza es muy alto con los jugadores”.
Así, tras dos jornadas disputadas la selección española ocupa la penúltima posición con dos derrotas, la primera por 3- 0 ante Lituania y la segunda frente a China por 7- 1, un comienzo complicado pero que no quita ni un milímetro la posibilidad de mantenerse en la División I Grupo B.
