Hurricanes sellaron quinto triunfo consecutivo

En la jornada del viernes de la NHL, los Carolina Hurricanes desataron una remontada huracanada.

El conjunto del sur de los Estados Unidos (22-13-4) se levantó de un déficit de dos goles, marcando una ráfaga de seis tantos para vencer 6-2 a los Washington Capitals (18-13-6) de visita en la Capital One Arena. Fue su quinto triunfo al hilo.

Su descarga en el último episodio fue la mayor cantidad de goles que los Hurricanes han anotado en este período desde el 1 de enero de 2022, cuando también registraron cinco contra los Columbus Blue Jackets.

"Me encantó la forma en que jugamos. Pensé que el primer periodo fue genial. Concedimos un par de oportunidades y terminaron en la red, pero me gustó cómo los chicos se mantuvieron firmes", dijo el entrenador en jefe de Carolina, Rod Brind'Amour, sobre la actuación de su equipo. “No se desviaron del camino. Fue una lucha difícil en el segundo periodo, pero pudimos anotar uno y no cedimos mucho... Luego, en el tercero, al principio, nuestro portero Pyotr Kochetkov tuvo que hacer algunas paradas. Luego nos pusimos en marcha. Fue un gran esfuerzo en general".

Kochetkov terminó la noche con 15 salvadas. A la ofensiva fueron tres jugadores que brillaron para los Hurricanes en su voltereta espectacular. Cada uno se apuntó tres puntos: Andrei Svechnikov (un gol y dos asistencias), Sebastian Aho (tres asistencias) y Brent Burns (dos goles y una asistencia).

"Obviamente, ha sido un poco difícil desde el comienzo del año", expresó Burns. "Realmente no hemos estado obteniendo los resultados que queríamos, y necesitamos conseguir algunas victorias y encadenar algunas rachas. Ha sido bueno que desde el descanso de las fiestas hayamos estado en racha. Sin embargo, tenemos que seguir así".

Svechnikov fue el autor del tanto de la ventaja de 3-2 para Carolina al minuto 12:41 del tercer período en un Power Play. El alero derecho siguió encendido. Extendió su racha de partidos con más de un punto a seis (siete goles y siete asistencias), igualando la racha más larga de este tipo en la historia de la franquicia de los Hurricanes/Hartford Whalers.

"Siento que es química y que el Power Play ha estado funcionando muy bien", señaló Svechnikov sobre su racha. "Espero que sigamos así. Creo que es química, consigues esos juegos seguidos y te sientes seguro, trato de mantener esa confianza".

Burns se convirtió en el tercer jugador en la historia de Hurricanes/Whalers en registrar múltiples actuaciones de tres puntos a la edad de 38 años o más, uniéndose a Ron Francis (8 veces; última el 2 de abril de 2002) y Dave Keon (4 veces; última el 10 de diciembre de 1980).

Mientras tanto, Andrei Svechnikov anotó su gol decisivo número 23 de su carrera y superó a Jeff Skinner como el segundo jugador de Hurricanes/Whalers con más goles decisivos antes de los 24 años, solo detrás de Sebastian Aho (27).

"Siempre que estamos perdiendo, siempre vamos, vamos, vamos, y ese es un poco nuestro juego", dijo Svechnikov. "Fue bueno para nosotros hoy y funcionó perfectamente".

Cabe mencionar que el partido marcó el debut en la NHL con Carolina de Vasily Ponomarev. El delantero centro fue tomado por el club en la segunda ronda del Draft de la NHL 2020. Arribó para el juego ante Washington solo dos horas antes de la caída inicial del disco debido a varias ausencias al ataque. Jesper Fast y Martin Necas estaban lesionados y Stefan Noesen quedó fuera debido a una enfermedad.

Ponomarev respondió a la confianza que le dio Brind'Amour al registrar un gol y una asistencia.

"Hace siete años, mi primer partido que vi en persona fue Washington contra Pittsburgh aquí", habló Ponomarev. "Era un juego de playoffs, y vi cómo [Alex Ovechkin] y [Sidney Crosby] anotaban, y simplemente soñé en grande, y ahora entiendo cómo tienes que soñar en grande para tal vez, en siete o incluso diez años, estar en una situación como la que ellos están viviendo".

El ruso se convirtió en el quinto jugador en la historia del equipo Hurricanes en registrar múltiples puntos en su debut en la NHL, uniéndose a Morgan Geekie (2-1—3 el 8 de marzo de 2020), Warren Foegele (1-1—2 el 26 de marzo de 2018), Brock McGinn (1-1—2 el 16 de octubre de 2015) y Brad DeFauw (2-0—2 el 10 de marzo de 2003).

"Me encanta verlo. Me encanta verlo. Queremos mucho a este chico”, dijo Brind'Amour sobre Ponomarev. “Ha estado aquí por un tiempo. Llegó al campamento y se lesionó. Fue un golpe duro para él, no pudimos ver realmente de qué se trataba. Ha estado jugando bien, esperando su oportunidad y se ganó su partido esta noche. Obviamente, tuvo un gran impacto. Es un gran recuerdo para él y estoy realmente feliz por él".